冷泉港实验室的研究人员发现了一种潜在的方法，可以使用CAR T细胞疗法来恢复衰老的肠道并修复长期肠道损伤。该研究于2026年1月3日发表，详细介绍了该疗法如何靶向衰老细胞，这些细胞会随着时间的推移在肠道中积累，从而阻碍其正常运作的能力。

研究团队表示，这项在小鼠身上进行的实验性治疗，可促进肠道再生，减少炎症并改善营养吸收。该疗法还显示出对肠道辐射损伤的保护作用，在动物模型中，其益处可持续长达一年。

该研究的主要作者Amor Vegas博士解释说：“随着年龄的增长，我们肠道的自我修复能力会下降，从而导致各种消化问题，并可能影响整体健康。我们的研究表明，通过选择性地消除这些衰老细胞，我们可以恢复肠道的再生能力。”

CAR T细胞疗法已用于癌症治疗，它涉及改造患者自身的T细胞，以靶向并摧毁特定的细胞。在这种情况下，T细胞经过基因工程改造，可以靶向表达uPAR的细胞，uPAR是衰老肠道中衰老细胞表面的一种标志物。

人们认为，衰老细胞在肠道上皮（覆盖肠道的单层细胞）中的积累会导致与年龄相关的肠道功能下降。研究人员指出，这些细胞表现出肿瘤抑制因子p21的缺乏或缺失，进一步表明它们的状态受到了损害。

对人体肠道细胞进行的早期测试结果令人鼓舞，表明这种方法最终可以转化为改善老年人和接受放射疗法等治疗的癌症患者的肠道健康，放射疗法会严重损害肠道内壁。

参与该研究的资深研究员Beyaz博士说：“虽然这些是早期的发现，但对于改善老年人的生活质量和减轻癌症治疗的副作用的潜在意义是重大的。我们需要进一步的研究来充分了解这种方法在人体中的长期影响和安全性。”

研究人员目前正在进行临床前研究，以优化该疗法并评估其安全性，然后再进行人体临床试验。该团队希望在未来两到三年内开始初步的临床试验，以评估CAR T细胞疗法在改善患有与年龄相关的消化问题的老年人的肠道健康方面的有效性。该研究为解决衰老的一种常见且常常使人衰弱的后果提供了一种潜在途径，为旨在恢复衰老肠道年轻功能的未来疗法铺平了道路。