在美国，饥饿以微妙而普遍的方式显现，往往被国家的整体富裕所掩盖，但却给个人和社区留下持久的伤痕。根据KFF Health News合作发布的一份报告，与发展中国家遭受饥荒的人口形象不同，美国的饥饿经常表现为儿童的行为问题，或是父母为提供基本生计而产生的无声焦虑。

马萨诸塞州伊斯特汉普顿的居民玛丽莲·瓦尔加斯（Marilyn Vargas）需要赡养一个六口之家。11月，人们观察到她在伊斯特汉普顿社区中心外的一个临时食品救济站收集捐赠的食物。这一场景在美国各地很常见，突显了即使在发达国家，粮食不安全也具有隐蔽性。瓦尔加斯收集了鸡胸肉、饼干、麦片、米饭和豆类等物品，以补充她家庭的需求。

粮食不安全，被定义为缺乏持续获得足够食物以维持积极、健康生活的能力，影响着美国数百万人口。虽然美国拥有强大的农业部门和大量的粮食生产，但分配方面的挑战、经济差距和系统性不平等加剧了这个问题。联合国粮食及农业组织（FAO）估计，全球近9.2%的人口营养不良，非洲和亚洲的比例最高。虽然美国在统计数据上表现较好，但其国内的饥饿经历凸显了粮食不安全是一个复杂的问题，不仅仅局限于发展中国家。

隐性饥饿的后果不仅仅是直接的身体不适。研究表明，经历粮食不安全感的儿童更容易面临发育迟缓、学习困难和行为问题。成年人可能患有慢性疾病、精神健康问题和生产力下降。与饥饿相关的经济成本，包括医疗保健费用和生产力损失，是巨大的。

包括食品银行、学校午餐计划和补充营养援助计划（SNAP）在内的各种组织和政府项目正在努力解决美国的粮食不安全问题。然而，在帮助所有需要帮助的人以及解决导致饥饿的贫困和不平等根源方面仍然存在挑战。食品价格上涨、某些社区获得负担得起且营养丰富的食物的机会有限，以及寻求援助所带来的耻辱感等因素使情况进一步复杂化。