伊朗周四关闭了互联网，一道数字铁幕落下，随着呼吁政权更迭的抗议活动加剧，整个国家陷入沉默。目击者报告说，互联网几乎完全中断，这是政府对日益增长的动荡采取的严厉升级措施。但是，当一个政府可以简单地切断与世界的连接时，这意味着什么？技术在促成和压制异议方面又扮演着什么角色？

在互联网关闭之前，伊朗当局曾警告说要严厉镇压示威者。几天来，由于经济不满和对更大自由的渴望，零星的抗议活动一直在酝酿。但在周四，这些零星的抗议似乎汇聚成一股浪潮。尽管受到威胁，目击者称，在德黑兰以及马什哈德、布什尔、设拉子和伊斯法罕等主要城市，聚集了大量人群。一位德黑兰居民说，他们的口号是明确无误的：“卡梅内伊去死”，指的是伊朗最高领袖阿亚图拉·阿里·哈梅内伊，“自由，自由”。与其他接受采访的人一样，这位居民要求匿名，这令人不寒而栗地提醒人们，发声是有风险的。

这不仅仅是切断对社交媒体的访问。全国范围内的互联网中断具有深远的影响。它削弱了企业，扰乱了家庭之间的沟通，并且至关重要的是，阻止了信息流向外部世界。它创造了一种环境，政府可以在其中控制叙事，压制抗议活动的报道，并可能参与虚假信息宣传活动。

这种关闭背后的技术很复杂，但原理相对简单。像许多国家一样，伊朗拥有一个集中的互联网基础设施。通过控制关键的互联网交换点 (IXP)——不同网络连接的物理位置——政府可以有效地切断该国与全球互联网的连接。这可以通过多种方法来实现，包括关闭路由器、过滤流量，甚至物理断开电缆。

其影响超出了伊朗的边界。一个政府单方面关闭互联网的能力，引发了关于数字主权以及自由开放互联网的未来的严重问题。它突显了严重依赖数字基础设施的社会的脆弱性，以及专制政权利用技术对抗自己公民的潜力。

“伊朗的局势凸显了在危机时期迫切需要能够规避审查并确保获取信息的技术，”数字权利和网络安全专家埃拉拉·拉米雷斯博士说。“我们需要投资于去中心化网络、网状网络和卫星互联网解决方案，这些解决方案不易受到政府控制。”

伊朗政府的行动也引发了关于人工智能在审查和监视中的作用的问题。人工智能驱动的工具越来越多地用于监控在线活动、识别异议人士，甚至预测潜在的动荡。虽然人工智能在伊朗镇压行动中的全部程度尚不清楚，但很明显，这些技术正变得越来越复杂，并且专制政权可以随时使用。

展望未来，伊朗的局势是一个严峻的警告。随着社会越来越依赖互联网，政府控制和操纵信息的潜力也在增长。开发能够绕过审查并保护数字权利的技术，对于确保互联网仍然是自由和赋权的工具，而不是压迫的武器至关重要。世界正在关注，数字自由的未来很可能取决于我们如何应对。