包括议员阿尔马梅·吉巴在内的原告辩称，该禁令侵犯了宗教自由。吉巴此前曾向议会提出一项法案，试图将女性割礼合法化，但该法案被否决。目前的法律挑战是在过去一年中，冈比亚有两名婴儿死于与女性割礼相关的并发症之后提出的。

女性割礼（FGM）是指出于非医疗原因改变或伤害女性生殖器官，这在国际上被认为是侵犯人权的行为。世界卫生组织（WHO）估计，如今在非洲、中东和亚洲的30个国家中，有超过2亿的女孩和妇女接受过女性割礼，这些国家是这种习俗集中的地区。虽然全球女性割礼的流行率有所下降，但进展并不均衡，在一些国家，这一比率仍然居高不下。

在冈比亚，近75%的妇女遭受过女性割礼，通常是在婴儿时期。这种习俗深深植根于文化传统中，有时被视为一种成人礼或确保女孩婚姻能力的方式。然而，它可能导致严重的健康并发症，包括感染、慢性疼痛、分娩困难和心理创伤。

冈比亚权利组织“妇女解放领导力”的创始人法图·巴尔德认为，这场法律挑战是该国妇女权利的倒退。她认为，该禁令对于保护女孩免受伤害至关重要，推翻该禁令将发出危险的信号。“这与宗教无关，而是与我们女孩的健康和福祉有关，”巴尔德说。

冈比亚的这个案例反映了文化传统、宗教信仰和国际人权标准之间的全球性紧张关系。类似的辩论也在其他实行女性割礼的国家上演，活动家和政府都在努力解决如何在尊重文化敏感性的同时消除这种习俗的问题。冈比亚最高法院的裁决可能对该国及其他地区未来预防女性割礼的努力产生重大影响。该法院案件计划于本月恢复审理。