一本此前不为人知的回忆录重见天日，该回忆录由在1812年战争中作战的英国士兵沙德拉克·拜菲尔德（Shadrack Byfield）所著，可能会改变人们对他退役后生活的历史认知。这本回忆录在一篇发表于《英国研究杂志》的新论文中被详细介绍，它使拜菲尔德的传统理想化形象变得复杂，拜菲尔德在美国冲突中失去左臂。

拜菲尔德的故事已经广为人知，尤其是在北美，通过一些流行的历史作品，包括一本儿童读物和一部PBS纪录片，这些作品将他描绘成面对残疾时坚忍不拔的典范。这些叙述通常侧重于他在截肢后的韧性和适应能力。

加拿大圣约翰斯纽芬兰纪念大学的历史学家埃蒙·奥基夫（Eamonn O'Keeffe）发现了这本回忆录。奥基夫在阅读了格雷戈里·萨斯（Gregory Sass）1985年出版的儿童小说《红衣士兵》后，对拜菲尔德产生了兴趣，他解释了这一发现的意义。“有几十本由拿破仑战争的英国普通士兵退伍军人撰写的回忆录，但只有少数来自规模小得多的1812年战争，”奥基夫告诉Ars。

1812年战争是美国和英国之间的一场冲突，源于各种海上争端和美国的扩张主义欲望。虽然在欧洲被拿破仑战争所掩盖，但1812年战争对美国和加拿大的发展都产生了重大影响，塑造了它们的民族认同并巩固了它们的边界。这场冲突还涉及了各个原住民民族，他们的联盟和领土受到了这场战争结果的深刻影响。

拜菲尔德回忆录的重新发现为了解这一时期普通士兵的个人经历提供了一个难得的机会。历史学家预计，这本回忆录将提供一幅更加细致和完整的拜菲尔德生活图景，可能会挑战现有的叙述，并为19世纪退伍军人面临的社会和个人挑战提供新的见解。计划对该回忆录进行进一步的研究和分析，以充分了解其对1812年战争及其后果的历史理解的影响。