根据最近的一项声明，美国国家航空航天局（NASA）将不再把火星岩石样本带回地球，这一决定将影响已计划的科学研究。这项计划的变更，在2026年1月16日的《自然简报》播客中详细说明，源于预算限制和修订后的任务评估。

最初的火星样本取回（MSR）任务旨在收集火星岩石和土壤样本并将其带回地球进行深入分析，寻找潜在的生物特征，并加深我们对该行星地质历史的了解。科学家们曾希望使用火星上无法获得的先进实验室设备来研究这些样本，从而可能彻底改变我们对这颗红色星球的理解。该决定意味着某些科学调查，特别是那些需要地面实验室设备的调查，将无法进行。

在相关的基因研究中，科学家们在理解狗的软耳朵的遗传基础方面取得了进展。《自然简报》播客还重点介绍了对狗的下垂耳朵的遗传学研究，揭示了导致这种特征的特定基因。这项研究揭示了驯化过程以及狗在被选择性繁殖以获得各种特征时发生的遗传变化。

犬类遗传学研究利用先进的AI算法来分析大量的基因组信息数据集，从而识别特定基因与身体特征之间的相关性。这些AI驱动的分析使研究人员能够比传统方法更准确、更快速地查明负责耳形等特征的基因。这些发现对于理解动物甚至人类其他遗传性状的遗传基础具有重要意义。

行星科学和遗传学研究的资金仍然是推动科学进步的关键因素。放弃火星样本取回的决定凸显了在雄心勃勃的科学目标与预算现实之间取得平衡的挑战。与此同时，对遗传学研究（包括使用AI驱动的工具）的持续投资有望进一步揭示基因组的复杂性。

火星探索的未来仍然侧重于原位分析和遥感，正在进行的任务（如毅力号探测器）将继续收集数据并在火星表面进行实验。虽然将样本带回地球本可以提供宝贵的科学机会，但研究人员将继续使用现有工具和资源探索火星。