英国政府正在向蓬勃发展的 AI 驱动的科学发现领域注入新的资金，支持旨在自动化实验室实验并加速研究突破的项目。此举标志着科学研究领域发生了重大转变，可能对各个行业产生影响。

这笔资金由高级研究与发明署 (ARIA) 授予，目标是开发“AI 科学家”的初创公司和大学——这些系统能够自主设计、执行和分析实验。ARIA 收到了 245 份提案，最终选择了 12 个项目进行资助。如此大量的申请突显了实验室工作自动化领域的快速发展和日益增长的兴趣。虽然分配给每个项目的具体资金数额尚未公开，但总体投资表明了英国政府致力于促进该领域创新的决心。

AI 科学家的发展可能会极大地改变制药、材料科学和生物技术等多个领域的研究和开发市场。通过自动化重复性任务并加速实验过程，这些 AI 系统有望降低研究成本并缩短新产品和技术上市的时间。这可以为早期采用这些技术的公司提供显著的竞争优势。

ARIA 将 AI 科学家定义为能够处理整个科学工作流程的系统，从假设生成到数据分析。这些系统旨在自主运行，迭代实验并完善对基本科学原理的理解。人类科学家将转变为监督角色，专注于制定研究问题和解释 AI 生成的结果。ARIA 首席技术官 Ant Rowstron 强调了 AI 有潜力将研究人员从繁琐的实验室工作中解放出来，使他们能够专注于更具战略性和创造性的科学探究方面。

展望未来，AI 科学家的成功部署可能会彻底改变科学研究的进行方式。该技术有潜力加快发现的步伐，从而在药物开发、个性化医疗和可持续材料等领域取得突破。然而，在实验室中广泛采用 AI 也引发了关于科学工作未来以及将复杂的研究任务委托给自主系统的伦理影响的重要问题。随着这些技术的不断发展，必须认真考虑确保以负责任的方式使用它们，并以有益于整个社会的方式使用它们。