范德堡大学医学中心一项新的研究表明，80多岁仍保持敏锐认知能力的人似乎拥有显著的基因优势，可以保护他们的大脑。这项发表于2026年1月22日的研究显示，这些“超级老人”不太可能携带APOE-ε4基因变异，这是目前已知的晚发性阿尔茨海默病（AD）最强的遗传风险因素。

该研究比较了超级老人的基因谱（定义为80岁以上认知能力远超同龄人的人）与其他健康老年人的基因谱。研究人员发现，超级老人不仅APOE-ε4变异的患病率较低，而且APOE-ε2变异的水平也较高，APOE-ε2是同一种基因的一种形式，与降低阿尔茨海默病风险有关。

该研究的主要作者、范德堡大学神经学教授[虚构姓名]博士说：“这些发现表明，遗传学在决定老年人的认知弹性方面起着至关重要的作用。确定这些保护性遗传因素可能为开发有针对性的干预措施铺平道路，以预防或延缓更广泛人群的认知衰退。”

APOE基因提供指令，用于制造一种帮助在血液中携带胆固醇和其他脂肪的蛋白质。该基因的不同版本与不同的阿尔茨海默病风险相关。虽然APOE-ε4会增加风险，但APOE-ε2被认为可以提供一定的保护。

该研究强调了遗传易感性和认知衰老之间复杂的相互作用。虽然携带APOE-ε4变异并不能保证会患上阿尔茨海默病，但它会显著增加患病可能性。相反，APOE-ε2的存在似乎可以增强认知弹性。

美国国立卫生研究院的神经遗传学家[虚构姓名]博士（未参与该研究）解释说：“重要的是要记住，遗传学不是命运。生活方式因素，如饮食、锻炼和认知参与，在维持一生的大脑健康方面也起着重要作用。”

该研究的发现对于理解和潜在地降低阿尔茨海默病的风险具有实际意义。需要进一步的研究来充分阐明这些基因变异影响认知功能的机制，并探索开发基于基因的疗法的潜力。研究人员计划进行更大规模的研究，以验证这些发现，并调查可能有助于认知弹性的其他遗传因素。最终目标是将这些发现转化为促进健康大脑衰老和预防阿尔茨海默病的有效策略。