أثار اقتراح فرض ضريبة على الثروة في كاليفورنيا يستهدف أصحاب المليارات معارضة كبيرة من مؤسسي شركات التكنولوجيا، مما أثار مخاوف بشأن احتمالية مغادرتهم الولاية. يدعو الاقتراح، الذي لم يتأهل بعد للاقتراع، سكان كاليفورنيا الذين تزيد ثروتهم الصافية عن مليار دولار إلى دفع ضريبة لمرة واحدة تعادل 0.5٪ من أصولهم، تدفع على مدى خمس سنوات.

بدأ الجدل بعد أن ذكرت صحيفة نيويورك تايمز أن المستثمر الرأسمالي بيتر ثيل والمؤسس المشارك لشركة جوجل لاري بيج كانا يفكران في مغادرة كاليفورنيا إذا أصبح القانون نافذاً. وأقر النائب رو خانا، وهو ديمقراطي يمثل جزءًا من وادي السيليكون، بالتقرير على X، المعروفة سابقًا باسم تويتر، قائلاً: "سأفتقدهم كثيرًا"، مرددًا بذلك شعورًا أعرب عنه ذات مرة الرئيس فرانكلين روزفلت.

يهدف مؤيدو ضريبة الثروة إلى استخدام الإيرادات المتولدة لتعويض التخفيضات المحتملة في التمويل الفيدرالي للرعاية الصحية. ومع ذلك، يجب عليهم أولاً جمع ما يكفي من التوقيعات لتأمين وضعه في اقتراع نوفمبر 2026.

أثار دعم خانا لمبادرة الضريبة موجة من ردود الفعل السلبية داخل مجتمع التكنولوجيا. حذر بالمر لوكي، المؤسس المشارك لشركة Anduril الناشئة في مجال تكنولوجيا الدفاع، من أن الضريبة ستجبر المؤسسين على بيع أجزاء كبيرة من شركاتهم لتغطية العبء الضريبي، مما قد يعيق الابتكار والنمو. وجادل بأن الأموال ستستخدم في "الاحتيال والهدر والمحسوبية السياسية".

إن الاحتمال المحتمل لهجرة الأفراد ذوي الثروات العالية من كاليفورنيا يمكن أن يكون له آثار أوسع على اقتصاد الولاية وقاعدتها الضريبية. إن تركز الثروة في قطاع التكنولوجيا يعني أنه حتى عدد قليل من المغادرين يمكن أن يؤثر بشكل كبير على إيرادات الولاية. وهذا يثير تساؤلات حول الفعالية طويلة الأجل لضرائب الثروة وعواقبها غير المقصودة المحتملة.

يسلط الجدل الدائر حول ضريبة الثروة الضوء على التوتر المستمر بين إعادة توزيع الثروة والقدرة التنافسية الاقتصادية. يجادل المؤيدون بأن هذه الضرائب يمكن أن تساعد في معالجة عدم المساواة في الدخل وتمويل الخدمات العامة الأساسية. يرى المعارضون أنها يمكن أن تثبط الاستثمار وتطرد المواهب وتضر بالاقتصاد في نهاية المطاف.

تستفيد الضريبة المقترحة من مفهوم صافي الثروة، والذي، في سياق التحليل المالي المدفوع بالذكاء الاصطناعي، يمكن حسابه بدقة متزايدة باستخدام الخوارزميات التي تجمع البيانات من مصادر مختلفة، بما في ذلك حيازات العقارات ومحافظ الأوراق المالية والأصول الأخرى. ومع ذلك، فإن تقييم الأصول، وخاصة تلك المرتبطة بالشركات الخاصة أو التقنيات الناشئة، يمكن أن يكون ذاتيًا وعرضة للتقلبات، مما قد يؤدي إلى نزاعات حول الالتزامات الضريبية.

الخطوة التالية لمقترح ضريبة الثروة هي مرحلة جمع التوقيعات. إذا نجح المؤيدون في جمع عدد كاف من التوقيعات الصحيحة، فسيتم وضع الإجراء في اقتراع نوفمبر 2026، مما يسمح للناخبين في كاليفورنيا بتحديد مصيره. يمكن أن يكون لنتائج هذا التصويت تداعيات كبيرة على صناعة التكنولوجيا في الولاية وعلى المشهد الاقتصادي العام.