في قلب أوكرانيا، وسط الأراضي الزراعية المترامية الأطراف التي تمتد نحو الأفق، تقع بقايا حقبة ولت – موقع إطلاق صواريخ باليستية عابرة للقارات سوفيتية سابق، تحول الآن إلى متحف قوات الصواريخ الاستراتيجية. هنا، تحت سماء أوكرانيا الشاسعة، لا تزال أصداء الحرب الباردة تتردد، ولكن مع تحول تقشعر له الأبدان. بالنسبة للأوكرانيين، هذا المتحف هو أكثر من مجرد أرشيف تاريخي؛ إنه تذكير صارخ ومرير بقرار اتخذ في أيام الاستقلال الزاهية، وهو قرار يندمون عليه الآن إلى حد كبير: تفكيك ترسانتهم النووية.

كانت أوائل التسعينيات فترة تغيير هائل وعدم يقين. مع انهيار الاتحاد السوفيتي، وجدت أوكرانيا نفسها دولة مستقلة، ورثت مخزونًا نوويًا هائلاً - ثالث أكبر مخزون في العالم. كان المجتمع الدولي، ولا سيما الولايات المتحدة، قلقًا للغاية بشأن خطر الانتشار. أعقبت ذلك مفاوضات بلغت ذروتها في مذكرة بودابست عام 1994، حيث وافقت أوكرانيا على التخلي عن أسلحتها النووية مقابل ضمانات أمنية من الولايات المتحدة وبريطانيا وروسيا، تضمن سيادتها وسلامتها الإقليمية.

هينادي فلاديميروفيتش فيل، 65 عامًا، نائب القائد السابق لفوج الصواريخ رقم 309 التابع للاتحاد السوفيتي، يعمل الآن مرشدًا في المتحف. يصطحب الزوار عبر الأنفاق المتاهة ويشير إلى الصواريخ الضخمة، وهي بقايا من زمن كانت فيه أوكرانيا قوة نووية. يقول بصوته الممزوج بالحنين والندم: "لقد آمنا بالوعود". "اعتقدنا أننا نفعل الشيء الصحيح من أجل العالم، من أجل السلام".

يؤرخ المتحف بدقة سباق التسلح في الحرب الباردة، ويعرض صواريخ الدفاع الجوي السوفيتية المهيبة ويفصل الحسابات الاستراتيجية التي هيمنت ذات يوم على السياسة العالمية. لكن السرد يتخذ نبرة مؤثرة بشكل خاص عندما يتناول نزع سلاح أوكرانيا. تعرض المعروضات عملية التفكيك وإزالة الرؤوس الحربية وتحويل صوامع الصواريخ. ما كان ذات يوم رمزًا للقوة الهائلة هو الآن نصب تذكاري لقرار يراه العديد من الأوكرانيين خطأً فادحًا.

أدى الصراع الحالي مع روسيا إلى زيادة حدة هذا الشعور. لقد حطم ضم شبه جزيرة القرم في عام 2014 والحرب المستمرة في شرق أوكرانيا الضمانات الأمنية المنصوص عليها في مذكرة بودابست. يشعر العديد من الأوكرانيين بالخيانة، بحجة أنه لو احتفظوا بأسلحتهم النووية، لكانت روسيا قد امتنعت عن العدوان.

يقول أحد زوار المتحف، مرددًا شعورًا شائعًا: "كنا سذجًا". "لقد وثقنا في المجتمع الدولي، وقد خذلنا". هذا الشعور بالخيانة ملموس، معلقًا في الهواء جنبًا إلى جنب مع رائحة المعدن القديم وثقل التاريخ.

النقاش حول نزع السلاح النووي معقد ومتعدد الأوجه. يجادل البعض بأن قرار أوكرانيا كان في النهاية القرار الصحيح، حيث منع المزيد من الانتشار النووي وساهم في الأمن العالمي. يشير آخرون إلى العبء الاقتصادي المتمثل في الحفاظ على ترسانة نووية، بحجة أن أوكرانيا تفتقر إلى الموارد اللازمة للقيام بذلك بفعالية.

ومع ذلك، بالنسبة للعديد من الأوكرانيين، يعمل المتحف بمثابة تذكير دائم بما كان يمكن أن يكون. إنه مكان يتصادم فيه التاريخ وحقائق اليوم، مما يجبر الزوار على مواجهة أسئلة صعبة حول الأمن والسيادة وثمن الثقة في عالم متقلب. مع استمرار الحرب في الاشتعال، يقف المتحف بمثابة شهادة صامتة على قرار لا يزال يشكل مصير أوكرانيا، وهو قرار يراه الكثيرون الآن نقطة تحول مصيرية في تاريخ الأمة. الدروس المستفادة داخل جدرانه هي تحذير صارخ بشأن تعقيدات العلاقات الدولية والأهمية الدائمة للأمن القومي في عالم يزداد اضطرابًا.