وفقًا لبيان صادر عن دونالد ترامب على حسابه في Truth Social، ألقت القوات الخاصة الأمريكية القبض على الرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو في كاراكاس يوم السبت. وذكر ترامب أن مادورو احتُجز في حوزة الولايات المتحدة بعد عملية ليلية ورد أنها تسببت في انقطاع التيار الكهربائي في أجزاء من العاصمة الفنزويلية.

وزعم ترامب كذلك أن الولايات المتحدة "ستدير" فنزويلا حتى يتم إنشاء انتقال مناسب. وزعم ترامب أن صورة نشرها أظهرت مادورو على متن السفينة الحربية الأمريكية "يو إس إس إيو جيما". ولا تزال الظروف المحيطة بالاعتقال غير واضحة، وتعهد المسؤولون الفنزويليون بالتحدي ردًا على الإجراء الأمريكي.

ولم تصدر الحكومة الأمريكية بعد بيانًا رسميًا يوضح تفاصيل العملية أو المبرر القانوني لأفعالها. يمثل اعتقال مادورو تصعيدًا كبيرًا في العلاقة المتوترة بالفعل بين الولايات المتحدة وفنزويلا. وكانت الدولتان على خلاف لسنوات، حيث فرضت الولايات المتحدة عقوبات على فنزويلا ردًا على مخاوف بشأن حقوق الإنسان والحكم الديمقراطي في ظل قيادة مادورو.

تواجه فنزويلا أزمة اقتصادية حادة، تتميز بالتضخم المفرط ونقص الغذاء والدواء والفقر المدقع. وقد اتُهمت حكومة مادورو بالاستبداد والفساد، وهي مزاعم نفتها باستمرار.

أثار الوضع في فنزويلا قلقًا دوليًا، حيث دعت مختلف البلدان والمنظمات إلى حل سلمي للأزمة السياسية. ومن المرجح أن يزيد اعتقال مادورو من استقطاب الآراء وتعقيد الجهود المبذولة لإيجاد حل تفاوضي. ولا تزال الآثار الطويلة الأجل للعمل الأمريكي على استقرار فنزويلا والمنطقة الأوسع غير واضحة. لم تحدد الحكومة الأمريكية مدة أو طبيعة سيطرتها على فنزويلا، كما لم تحدد خطة لانتقال السلطة. ووفقًا لترامب، يُحتجز مادورو حاليًا في نيويورك.