يدعو الفيزيائيون والمؤرخون إلى تقدير أكبر للأدوار المحورية التي لعبتها المرأة في تشكيل ميكانيكا الكم، وهو مجال غالبًا ما يهيمن عليه الذكور. واجهت العديد من العالمات عقبات كبيرة، بما في ذلك التحيز الجنسي، والفرص المحدودة، والضغوط المجتمعية لإعطاء الأولوية للأسرة على المهنة.

يهدف كتاب "المرأة في تاريخ فيزياء الكم: ما وراء Knabenphysik"، الذي حرره باتريك شاربونو وآخرون ومن المقرر أن تنشره مطبعة جامعة كامبريدج في عام 2025، إلى تسليط الضوء على المساهمات التي غالبًا ما يتم تجاهلها لهؤلاء النساء. يفصل الكتاب كيف عانت العديد من العالمات من نقص في التقدير مقارنة بنظرائهن من الذكور، وغالبًا ما تم رفض أفكارهن حتى رددها رجل. كما واجهن تقسيمات العمل على أساس الجنس، وفجوات في الأجور، وأشكالًا مختلفة من التحيز.

على سبيل المثال، كانت تشين-شيونغ وو أول من أكد تجريبيًا التشابك الكمي. على الرغم من هذا الإنجاز الرائد، فقد سلكت، مثل العديد من النساء الأخريات في مجال العلوم، طريقًا مليئًا بالتحديات.

تقدم ويليامينا فليمنغ، عالمة الفلك الاسكتلندية، مثالًا آخر لامرأة تغلبت على الشدائد لتحقيق النجاح في العلوم. بعد أن تخلى عنها زوجها في الولايات المتحدة، وجدت عملًا كمدبرة منزل لإدوارد بيكرينغ، مدير مرصد كلية هارفارد. سرعان ما تم الاعتراف بذكائها وكفاءتها في علم الفلك، وتم توظيفها لتحليل البيانات الفلكية، وفي النهاية حققت اكتشافات مهمة.

تسلط هذه القصص الضوء على القضايا المنهجية التي أثرت تاريخياً على النساء في مجال العلوم على مستوى العالم. شعرت الكثيرات بالضغط للاختيار بين حياتهن المهنية والحياة الأسرية، وهي معضلة لا تزال لها صدى لدى النساء في مجالات العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات (STEM) اليوم. يسعى الضغط من أجل الاعتراف إلى تصحيح الإغفالات التاريخية وإلهام الأجيال القادمة من النساء في مجال العلوم من خلال عرض التأثير الكبير الذي أحدثته المرأة، ولا تزال تحدثه، في مجال ميكانيكا الكم.