صرح الرئيس الأمريكي دونالد ترامب بأن الشركات الأمريكية ستستثمر مليارات الدولارات في إنتاج النفط الفنزويلي بعد إزاحة الرئيس نيكولاس مادورو، لكن خبراء الصناعة أعربوا عن شكوكهم بشأن سرعة وحجم هذه الاستثمارات. وتوقع ترامب أن تنشئ شركات النفط الأمريكية الكبرى بسرعة عمليات موسعة في فنزويلا، التي تمتلك بعضًا من أكبر احتياطيات النفط المؤكدة في العالم.

لكن المحللين يتوقعون أن تتحرك شركات الطاقة العالمية بحذر دون ضمان قاطع بسداد كامل التكاليف من الحكومة الأمريكية لإعادة بناء البنية التحتية النفطية في فنزويلا. وينبع هذا الحذر من المخاوف بشأن المخاطر التي تنطوي عليها العمليات في بلد له تاريخ من عدم الاستقرار السياسي وتأميم الأصول.

عانى قطاع النفط الفنزويلي من سنوات من نقص الاستثمار وسوء الإدارة والفساد، مما أدى إلى انخفاض كبير في الإنتاج. وتتطلب إعادة بناء الصناعة رأس مال كبير وخبرة تكنولوجية وضمانات أمنية.

يشير المطلعون على الصناعة إلى أن شركات النفط الأمريكية حذرة من تكرار التجارب السابقة حيث واجهت الشركات الأجنبية مصادرة أو شروط تعاقدية غير مواتية في فنزويلا. لقد خلق تاريخ البلاد في تأميم الأصول النفطية في ظل الإدارات السابقة مناخًا من عدم اليقين للمستثمرين الأجانب.

إن تركيز ترامب على النفط الفنزويلي يعزز الادعاء بأن الإجراء الأمريكي كان مدفوعًا في المقام الأول بمخاوف تتعلق بأمن الطاقة وليس "حربًا على المخدرات"، كما اقترح بعض النقاد. لطالما كانت الأهمية الاستراتيجية لفنزويلا كمنتج رئيسي للنفط عاملاً في السياسة الخارجية الأمريكية في المنطقة.

يثير احتمال الاستثمار الأمريكي في النفط الفنزويلي تساؤلات حول مستقبل علاقة فنزويلا مع لاعبين عالميين آخرين، بما في ذلك الصين وروسيا، اللتين استثمرتا أيضًا بكثافة في قطاع الطاقة في البلاد. أي تحول كبير في سياسة النفط الفنزويلية يمكن أن يكون له آثار على أسواق الطاقة العالمية والديناميكيات الجيوسياسية في أمريكا اللاتينية.