وصف المرشد الأعلى الإيراني آية الله علي خامنئي المتظاهرين المناهضين للحكومة بأنهم "مثيرو شغب" و "مجموعة من المخربين" يحاولون "إرضاء رئيس الولايات المتحدة"، في خطاب متلفز يوم الجمعة. واتهم خامنئي المتظاهرين بتدمير المباني ردًا على إعلان الرئيس دونالد ترامب دعمه لهم.

الاحتجاجات، التي دخلت يومها الثالث عشر، ركزت في البداية على المظالم الاقتصادية ولكنها توسعت لتشمل دعوات لإنهاء الجمهورية الإسلامية، وفي بعض الحالات، إعادة النظام الملكي. وتقدر جماعات حقوق الإنسان أن ما لا يقل عن 48 متظاهراً و 14 من أفراد الأمن قتلوا خلال الاضطرابات. ولا يزال انقطاع الإنترنت ساري المفعول، مما يحد من تدفق المعلومات.

وأكد خامنئي، في خطابه، قوة وعزيمة الجمهورية الإسلامية. وقال: "ليعلم الجميع أن الجمهورية الإسلامية وصلت إلى السلطة بدماء مئات الآلاف من الأشخاص الشرفاء ولن تتراجع في مواجهة من ينكرون ذلك".

وجه الرئيس ترامب تحذيرات إلى إيران، قائلاً إن الولايات المتحدة "ستضرب" البلاد "بقوة شديدة" إذا قتل المتظاهرون. ولم تحدد الحكومة الأمريكية الإجراءات التي قد تتخذها.

تمثل الاحتجاجات أكبر المظاهرات في إيران منذ سنوات. وتعكس الاضطرابات الحالية إحباطًا عميقًا بشأن الظروف الاقتصادية، بما في ذلك ارتفاع التضخم والبطالة، فضلاً عن استياء أوسع من النظام السياسي. وألقت الحكومة باللوم على كيانات أجنبية في التحريض على الاحتجاجات، وهو ادعاء يتم تقديمه بشكل روتيني خلال فترات المعارضة الداخلية. الوضع لا يزال متقلباً، مع توقع المزيد من الاحتجاجات.