أعلنت شركة Allegiant Travel يوم الأحد عن خطط للاستحواذ على شركة Sun Country Airlines في صفقة تقدر قيمتها بـ 1.5 مليار دولار، مما يشير إلى مزيد من الاندماج داخل قطاع شركات الطيران منخفضة التكلفة. تأتي هذه الخطوة في الوقت الذي تواجه فيه شركات الطيران منخفضة التكلفة على مستوى العالم ضغوطًا متزايدة من ارتفاع التكاليف التشغيلية والمنافسة المتزايدة، مما دفع البعض إلى البحث عن النمو وتحقيق وفورات الحجم من خلال عمليات الاندماج.

يشمل الاستحواذ تحمل ديون شركة Sun Country بقيمة 400 مليون دولار. وتعتزم Allegiant تمويل الصفقة من خلال مزيج من الأسهم والنقد. ومن المتوقع أن يحصل مساهمو Sun Country على علاوة تقارب 20 بالمائة على أسهمهم، محسوبة على أساس أسعار إغلاق أسهم الشركتين في نهاية الأسبوع التجاري السابق.

سيؤدي الاندماج إلى إنشاء كيان أكبر يخدم ما يقرب من 175 وجهة في جميع أنحاء الولايات المتحدة والدول المجاورة. ويهدف هذا التوسع إلى تعزيز مكانتهم في سوق السفر الترفيهي، وتلبية احتياجات الركاب الذين يبحثون عن رحلات طيران بأسعار معقولة لقضاء الإجازات والزيارات الشخصية. سيكون المقر الرئيسي للعملية المدمجة في لاس فيغاس، نيفادا، القاعدة الحالية لشركة Allegiant Travel.

تعمل كل من Allegiant و Sun Country ضمن قطاع من صناعة الطيران شهد نموًا كبيرًا في العقود الأخيرة، مما يعكس الاتجاهات التي لوحظت في أوروبا وآسيا مع صعود شركات الطيران منخفضة التكلفة مثل Ryanair و AirAsia. غالبًا ما تركز هذه الشركات على المطارات الإقليمية التي لا تحظى بالخدمة الكافية والمسارات من نقطة إلى نقطة، وتقدم أسعارًا أقل مقابل عدد أقل من وسائل الراحة والرسوم الإضافية. يزداد المشهد التنافسي تعقيدًا بسبب قيام شركات الطيران التقليدية الراسخة بتكييف استراتيجياتها للتنافس بفعالية أكبر مع هذه البدائل منخفضة التكلفة.

بالنظر إلى المستقبل، سيراقب محللو الصناعة عن كثب عملية دمج Allegiant و Sun Country. سيعتمد نجاح الاندماج على القدرة على تحقيق التآزر، وإدارة التعقيدات التشغيلية، والتنقل في الديناميكيات المتطورة لسوق الطيران العالمي، حيث يمكن لعوامل مثل أسعار الوقود والتغييرات التنظيمية والأحداث الجيوسياسية أن تؤثر بشكل كبير على الربحية.