لا يزال شبح جيفري إبستين يخيّم على أروقة الكونغرس، حيث تهدد لجنة بمجلس النواب يقودها الجمهوريون بتصعيد تحقيقها في شبكة الممول الراحل. وقد أشعل غياب الرئيس الأسبق بيل كلينتون عن شهادة مقررة أمام لجنة الرقابة بمجلس النواب عاصفة سياسية، حيث تعهد رئيس اللجنة جيمس كومر بالشروع في إجراءات ازدراء الكونغرس.

يركز تحقيق لجنة الرقابة على مدى نفوذ إبستين والتورط المحتمل لشخصيات بارزة في جرائمه المزعومة. وقد صدرت مذكرات استدعاء لكل من بيل وهيلاري كلينتون، لطلب معلومات حول علاقتهما بإبستين. وبينما رفض محامو آل كلينتون مذكرات الاستدعاء باعتبارها "غير قابلة للتنفيذ"، بحجة أنهم قدموا بالفعل معلومات ذات صلة، يصر كومر على أن شهادتهم ضرورية للتحقيق.

"يستحق الشعب الأمريكي أن يعرف المدى الكامل لشبكة جيفري إبستين والأفراد الذين سهلوا جرائمه الشنيعة"، صرح كومر في مؤتمر صحفي. وأكد التزام اللجنة بكشف الحقيقة، بغض النظر عن الانتماءات السياسية.

إن التهديد بإجراءات ازدراء ضد رئيس سابق هو تصعيد كبير، مما يسلط الضوء على الضغط السياسي المكثف المحيط بتحقيق إبستين. يمكن أن يحمل ازدراء الكونغرس عقوبات بما في ذلك الغرامات والسجن، على الرغم من أن هذه التدابير نادراً ما يتم تطبيقها على الأفراد البارزين.

لطالما كانت علاقة آل كلينتون بإبستين موضع تدقيق لسنوات. سافر بيل كلينتون على متن طائرة إبستين الخاصة، التي أطلق عليها اسم "لوليتا إكسبرس"، في مناسبات متعددة، وهي حقيقة أثارت انتقادات على الرغم من أن كلينتون لم يتهم قط بارتكاب مخالفات من قبل ضحايا إبستين ونفى علمه بجرائمه الجنسية. أما علاقة هيلاري كلينتون فهي أقل مباشرة، وتتضمن بشكل أساسي تبرعات قدمها إبستين لمؤسسة كلينتون.

ينقسم الخبراء القانونيون حول إمكانية تنفيذ مذكرات الاستدعاء. يجادل البعض بأن الكونغرس يتمتع بسلطة واسعة لإجبار الشهادة، بينما يرى آخرون أن لدى آل كلينتون أساسًا قانونيًا صالحًا للمقاومة، مستشهدين بالامتياز التنفيذي واحتمال وجود أسئلة ذات دوافع سياسية.

قالت الأستاذة سارة بلاك، خبيرة القانون الدستوري في جامعة جورج واشنطن: "السؤال هو ما إذا كان سعي اللجنة للحصول على شهادة مرتبطًا حقًا بغرض تشريعي مشروع أم أنه يهدف في المقام الأول إلى المضايقة السياسية". "غالبًا ما تتردد المحاكم في التدخل في تحقيقات الكونغرس، لكنها ستتدخل إذا كان هناك دليل على إساءة استخدام السلطة."

يؤكد الوضع المتكشف الانقسامات الحزبية العميقة المحيطة بقضية إبستين. يتهم الجمهوريون الديمقراطيين بمحاولة حماية شخصيات بارزة من التدقيق، بينما يتهم الديمقراطيون الجمهوريين بتسليح التحقيق لتحقيق مكاسب سياسية.

بينما تستعد لجنة الرقابة بمجلس النواب للمضي قدمًا في إجراءات الازدراء، فمن المرجح أن تشتد المعارك القانونية والسياسية. يمكن أن يكون لنتيجة هذه المواجهة آثار بعيدة المدى على مستقبل الرقابة الكونجرسية والسعي لتحقيق العدالة في قضية إبستين. لا يزال احتمال صدور المزيد من مذكرات الاستدعاء والتحديات القانونية مرتفعًا، مما يضمن استمرار تردد صدى ملحمة إبستين في واشنطن في المستقبل المنظور.