تواجه الولايات المتحدة تحديًا ماليًا متصاعدًا بسرعة حيث من المتوقع أن تتجاوز مدفوعات الفائدة على الدين الوطني الإنفاق على برنامج Medicare خلال العقد القادم، لتصل إلى 952 مليار دولار سنويًا. وقد أثار هذا التطور قلقًا واسع النطاق بين الناخبين الأمريكيين، حيث كشف استطلاع حديث أجرته مؤسسة Peterson أن 76٪ من الناخبين، بمن فيهم 73٪ من الديمقراطيين و 89٪ من الجمهوريين، يعتقدون أن معالجة اقتراض البلاد يجب أن تكون أولوية قصوى للرئيس والكونغرس.

لقد تجاوز الارتفاع في نفقات الفائدة التوقعات السابقة لكل من مكتب الميزانية في الكونغرس والمتنبئين من القطاع الخاص، مدفوعًا جزئيًا بتخفيضات معدل الضريبة وزيادة الإنفاق، بما في ذلك تلك التي تم سنها خلال إدارة ترامب. أصبحت هذه التكلفة المتصاعدة، التي لا تساهم في الدفاع الوطني أو الرعاية الصحية لكبار السن أو مراقبة الحدود، أسرع بنود الإنفاق الرئيسية نموًا في الميزانية الأمريكية منذ بداية جائحة COVID-19.

على الصعيد العالمي، تشكل مستويات الديون المتزايدة ومدفوعات الفائدة المرتبطة بها مصدر قلق متزايد للعديد من الدول. حذر صندوق النقد الدولي مرارًا وتكرارًا من مخاطر الديون المرتفعة، لا سيما في الأسواق الناشئة والاقتصادات النامية، حيث يمكن أن تحد من النمو الاقتصادي وتزيد من التعرض للصدمات الخارجية. في أوروبا، واجهت دول مثل إيطاليا واليونان تدقيقًا بشأن القدرة على تحمل ديونها، مما يسلط الضوء على تحديات إدارة المالية العامة في بيئة النمو المنخفض.

يزيد من تعقيد الوضع الأمريكي موقعه الفريد كمصدر لعملة الاحتياطي العالمي. يسمح هذا الوضع للولايات المتحدة بالاقتراض بتكلفة أقل من العديد من البلدان الأخرى، ولكنه يخلق أيضًا مسؤولية الحفاظ على الاستقرار المالي لتجنب تقويض الثقة في الدولار والنظام المالي العالمي.

وقال مايكل بيترسون، الرئيس التنفيذي لمؤسسة بيترسون، في بيان: "إن مسار الدين الأمريكي غير مستدام". "نحن بحاجة إلى حلول من الحزبين لمواجهة هذا التحدي وضمان مستقبل اقتصادي قوي لأطفالنا وأحفادنا."

قد يجبر عبء الفائدة المتزايد صناع السياسات على اتخاذ خيارات صعبة، مما قد يتطلب إجراء تخفيضات في مجالات أخرى من الإنفاق الحكومي أو زيادات ضريبية. يجادل بعض الاقتصاديين بأن الاستثمار في تدابير تعزيز الإنتاجية، مثل التعليم والبنية التحتية، أمر بالغ الأهمية لتعزيز النمو الاقتصادي على المدى الطويل وتخفيف عبء الديون. ويدعو آخرون إلى التقشف المالي لخفض الاقتراض وتحقيق الاستقرار في مستويات الديون.

من المرجح أن يشتد الجدل حول كيفية معالجة الدين الوطني الأمريكي في السنوات القادمة مع استمرار ارتفاع مدفوعات الفائدة والضغط على الميزانية الفيدرالية. سيكون للخيارات التي يتخذها صناع السياسات آثار كبيرة على الاقتصاد الأمريكي ودوره في النظام المالي العالمي.