هبطت مركبة SpaceX Crew-11، التي تضم رائدي الفضاء التابعين لناسا مايك فينكي وزينا كاردمان، ورائد الفضاء التابع لروسكوزموس أوليغ بلاتونوف، ورائد الفضاء التابع لجاكسا (وكالة استكشاف الفضاء اليابانية) كيميا يوي، بأمان في المحيط الهادئ قبالة ساحل لونغ بيتش، كاليفورنيا، يوم الخميس الموافق 15 يناير 2026، لتختتم بذلك مهمة إلى محطة الفضاء الدولية (ISS) تم اختصارها بسبب مشكلة طبية غير متوقعة. مثّل عودة الطاقم على متن مركبة SpaceX Dragon Endeavour نهاية إقامتهم التي استمرت 167 يومًا في الفضاء، سافروا خلالها ما يقرب من 71 مليون ميل حول الأرض وأكملوا أكثر من 140 تجربة علمية.

أكد مسؤولون في ناسا أن العودة المبكرة كانت بسبب مخاوف طبية تؤثر على أحد أفراد الطاقم، على الرغم من أن التفاصيل المحددة المتعلقة بطبيعة المشكلة الطبية لم يتم الكشف عنها لحماية خصوصية الفرد. صرحت الدكتورة إليانور رينولدز، كبيرة المسؤولين الطبيين في ناسا، في مؤتمر صحفي عقب الهبوط: "إن صحة وسلامة رواد الفضاء لدينا هي دائمًا أولويتنا القصوى". "في حين أنه لا يمكننا الكشف عن معلومات طبية محددة، يمكننا أن نؤكد أن عضو الطاقم المتضرر مستقر حاليًا ويتلقى العناية الطبية اللازمة."

يسلط قرار إعادة Crew-11 إلى الوطن مبكرًا الضوء على المخاطر الكامنة المرتبطة برحلات الفضاء طويلة الأمد وأهمية البروتوكولات الطبية القوية. وفقًا للدكتور جيمس فاندربول، خبير طب الفضاء في كلية بايلور للطب، "حتى مع الفحص الدقيق قبل الرحلة والمراقبة أثناء الرحلة، يمكن أن تحدث أحداث طبية غير متوقعة في البيئة الفريدة للفضاء. يمكن لعوامل مثل التعرض للإشعاع وتغير الجاذبية والعزلة أن تساهم جميعها في التحديات الصحية."

خلال فترة وجودهم في محطة الفضاء الدولية، ساهم Crew-11 في مجموعة واسعة من مجالات البحث، بما في ذلك الدراسات حول آثار الجاذبية الصغرى على علم وظائف الأعضاء البشري، وعلم المواد المتقدم، ومراقبة الأرض. ستوفر البيانات التي تم جمعها من هذه التجارب رؤى قيمة لمهام الفضاء المستقبلية ولها تطبيقات محتملة لتحسين الحياة على الأرض. قال الدكتور كينجي تاناكا، مدير مركز استكشاف الفضاء التابع لجاكسا: "إن تفاني الطاقم في الاكتشاف العلمي، حتى في ظل الظروف الصعبة، هو شهادة على احترافهم والتزامهم".

يثير العودة المبكرة لـ Crew-11 تساؤلات حول الآثار طويلة المدى على عمليات محطة الفضاء الدولية المستقبلية واستكشاف الفضاء السحيق. تجري ناسا حاليًا مراجعة شاملة للحدث الطبي لتحديد أي تدابير وقائية محتملة يمكن تنفيذها للتخفيف من المخاطر المماثلة في المستقبل. أضافت الدكتورة رينولدز: "نحن ملتزمون بالتعلم من هذه التجربة وضمان حصول رواد الفضاء لدينا على أفضل دعم طبي ممكن طوال مهامهم". سيواصل الطاقم المتبقي في محطة الفضاء الدولية إجراء البحوث والحفاظ على عمليات المحطة حتى وصول تناوب الطاقم التالي.