تسعى إدارة ترامب إلى إضافة قدرة جديدة لتوليد الطاقة بقيمة 15 مليار دولار إلى أكبر شبكة كهرباء، وهي شبكة الربط البيني PJM، وذلك من خلال اقتراح يقضي بتحمل شركات التكنولوجيا العبء المالي، حتى لو لم تكن بحاجة إلى الطاقة الإضافية. وتدعو كل من إدارة البيت الأبيض وحكام عدة ولايات داخل منطقة PJM إلى إجراء مزاد من قبل PJM لعقود مدتها 15 عامًا مخصصة لقدرة توليد جديدة.

يستهدف اقتراح الإدارة على وجه التحديد شركات التكنولوجيا، حيث يقترح عليها المزايدة على هذه العقود بغض النظر عن احتياجاتها الفورية من الطاقة لمراكز البيانات. تأتي هذه المبادرة في الوقت الذي من المتوقع فيه أن يتضاعف الطلب من مراكز البيانات ثلاث مرات تقريبًا خلال العقد القادم، مما يضع ضغطًا متزايدًا على البنية التحتية الحالية للطاقة. تخدم شبكة الربط البيني PJM أكثر من 65 مليون شخص في 13 ولاية في منطقة وسط المحيط الأطلسي والغرب الأوسط.

ذكرت شبكة الربط البيني PJM، المسؤولة عن إدارة شبكة الكهرباء عبر مساحة واسعة من شرق الولايات المتحدة، أنها تراجع حاليًا بيان المبادئ الصادر عن الإدارة. وأشار مشغل الشبكة أيضًا إلى أنه سيصدر قريبًا نتائج عملية تخطيط، أجريت على مدى عدة أشهر، وتركز على زيادة قدرة الشبكة.

ومع ذلك، يبدو أن نهج الإدارة يواجه مقاومة. في حين أن بيان المبادئ غير ملزم، إلا أن هناك مؤشرات على أن PJM ليست متقبلة للضغوط الخارجية. وقال المتحدث باسم PJM، جيفري شيلدز، لبلومبرج: "ليس لدينا الكثير لنقوله عن هذا". "لم تتم دعوتنا إلى الحدث الذي يبدو أنهم سيقيمونه غدًا ولن نكون هناك".

يثير الاقتراح تساؤلات حول التأثير طويل المدى على سوق الطاقة والآثار المالية المحتملة على شركات التكنولوجيا. قد يؤدي الاستثمار القسري في توليد الطاقة، بغض النظر عن الحاجة الفورية، إلى أصول مهجورة وزيادة تكاليف الكهرباء على المستهلكين. في المقابل، يجادل المؤيدون بأنه سيضمن موثوقية الشبكة ويلبي الزيادة المتوقعة في استهلاك الطاقة في مراكز البيانات.

لا تزال نتيجة هذه المبادرة غير مؤكدة، في انتظار تقييم PJM والمفاوضات المحتملة بين الإدارة وحكومات الولايات وأصحاب المصلحة في الصناعة. من المرجح أن تلعب نتائج عملية التخطيط الداخلية لـ PJM دورًا حاسمًا في تشكيل مستقبل توليد وتوزيع الطاقة داخل المنطقة.