اقترح الرئيس الأمريكي دونالد ترامب تحديد سقف لأسعار الفائدة على بطاقات الائتمان بنسبة 10٪ لمدة عام واحد، اعتبارًا من 20 يناير، وهي خطوة لفتت الانتباه مجددًا إلى العبء المتزايد لديون بطاقات الائتمان على ملايين الأمريكيين. يأتي هذا الاقتراح في الوقت الذي يعاني فيه أفراد مثل سيلينا كوبر، البالغة من العمر 26 عامًا، من الديون المتراكمة وارتفاع أسعار الفائدة. شهدت كوبر، وهي مساعدة قانونية سابقة فقدت وظيفتها بعد إغلاق الحكومة، ارتفاع ديونها على بطاقات الائتمان إلى 6000 دولار موزعة على ثلاث بطاقات.

بدأت الصعوبات المالية التي تواجهها كوبر في أكتوبر عندما توقفت شيكات رواتبها. وقالت إن Capital One و American Express، وهما جهتا إصدار بطاقاتها، رفعتا لاحقًا أسعار الفائدة عليها بسبب التأخر في السداد. وفقًا لكوبر، تضاعف سعر الفائدة على بطاقات Capital One الخاصة بها إلى 16٪، بينما زاد سعر الفائدة على بطاقة American Express من 10٪ إلى 18٪.

يهدف سقف الفائدة الذي اقترحه ترامب إلى توفير إغاثة مؤقتة للمستهلكين الذين يواجهون أسعار فائدة مرتفعة. ومع ذلك، تعتقد كوبر أن هذا السقف، على الرغم من فائدته، لن يحل وضع ديونها بالكامل. وقالت: "سيساعد قليلاً، لكنه لن يخرجني من الديون".

لطالما كانت ديون بطاقات الائتمان قضية مستمرة في الولايات المتحدة، حيث يعتمد العديد من الأمريكيين على الائتمان لتغطية النفقات. يمكن أن تؤدي التقلبات في التوظيف والنكسات المالية غير المتوقعة بسرعة إلى التأخر في السداد وتراكم الديون، كما يتضح من تجربة كوبر. تؤدي أسعار الفائدة المرتفعة إلى تفاقم المشكلة، مما يجعل من الصعب على الأفراد سداد أرصدتهم.

إن التأثير المحتمل لسقف أسعار الفائدة على بطاقات الائتمان هو موضوع نقاش بين الاقتصاديين والخبراء الماليين. يجادل المؤيدون بأنه يمكن أن يوفر راحة تشتد الحاجة إليها للمستهلكين المتعثرين، مما يسمح لهم بسداد الديون بسرعة أكبر. ومع ذلك، يحذر المعارضون من أنه قد يؤدي إلى عواقب غير مقصودة، مثل انخفاض توافر الائتمان أو ارتفاع الرسوم.

تعتمد كوبر، التي تقيم في كولومبيا بولاية ساوث كارولينا، الآن على عملها في مجال التصوير لتوليد الدخل. لا تزال الجدوى طويلة الأجل والتنفيذ المحتمل لسقف أسعار الفائدة على بطاقات الائتمان الذي اقترحه ترامب غير مؤكدين.