عاد طاقم سبيس إكس 11، المكون من رائدي الفضاء التابعين لناسا مايك فينكي وزينا كاردمان، ورائد الفضاء الروسي أوليغ بلاتونوف، ورائد الفضاء الياباني كيميا يوي، وهبطوا بأمان في المحيط الهادئ قبالة ساحل لونغ بيتش، كاليفورنيا، يوم الخميس الموافق 15 يناير 2026، منهين بذلك مهمة قُطعت قبل موعدها بسبب مخاوف طبية لم يتم الكشف عنها. مثّل عودة الطاقم على متن مركبة سبيس إكس دراجون إنديفور نهاية إقامتهم التي استمرت 167 يومًا في محطة الفضاء الدولية (ISS)، والتي قطعوا خلالها ما يقرب من 71 مليون ميل وأجروا أكثر من 140 تجربة علمية.

أكد مسؤولون في ناسا أن العودة المبكرة كانت بسبب مشكلة طبية أثرت على أحد أفراد الطاقم، على الرغم من أنهم أكدوا أن الفرد كان مستقرًا عند عودته إلى الأرض. صرحت الدكتورة إليانور رينولدز، كبيرة المسؤولين الطبيين في ناسا، في مؤتمر صحفي عقب الهبوط: "تعتبر سلامة ورفاهية رواد الفضاء لدينا دائمًا على رأس أولوياتنا". "في حين أنه لا يمكننا الكشف عن معلومات طبية محددة لحماية خصوصية أحد أفراد الطاقم، إلا أننا نؤكد أن قرار إعادة الطاقم 11 إلى الوطن مبكرًا اتُخذ بدافع الحذر الشديد."

لا تزال الطبيعة المحددة للمخاوف الطبية سرية، لكن الخبراء يشيرون إلى أن مجموعة من العوامل يمكن أن تؤثر على صحة رواد الفضاء في الفضاء، بما في ذلك التعرض للإشعاع وفقدان كثافة العظام وضمور العضلات والإجهاد النفسي. أوضح الدكتور كينجي تاناكا، أخصائي طب الفضاء في كلية بايلور للطب: "تمثل البيئة الفضائية تحديات فريدة لفسيولوجيا الإنسان". "يمكن أن يؤدي التعرض المطول للجاذبية الصغرى إلى مجموعة متنوعة من المشكلات الصحية، ومن الضروري وجود بروتوكولات طبية قوية لمعالجتها."

تسلط العودة المبكرة للطاقم 11 الضوء على القدرات التكيفية لبرامج الفضاء الحديثة. أظهرت ناسا وسبيس إكس قدرتهما على تغيير الجداول الزمنية للمهمة بسرعة وأمان استجابة للظروف غير المتوقعة. تؤكد المهمة أيضًا على أهمية البحث المستمر في الآثار طويلة المدى للسفر إلى الفضاء على جسم الإنسان.

قالت الدكتورة رينولدز: "يؤكد هذا الموقف على الحاجة إلى استمرار الاستثمار في أبحاث طب الفضاء". "إن فهم كيفية تكيف جسم الإنسان مع الفضاء أمر بالغ الأهمية لضمان نجاح المهام المستقبلية طويلة الأمد، بما في ذلك تلك المتجهة إلى القمر والمريخ."

بعد الهبوط، خضع أفراد الطاقم لتقييمات طبية شاملة. أشارت ناسا إلى أنه سيتم إصدار مزيد من المعلومات حول حالة رائد الفضاء المتضرر حسب الاقتضاء، مع احترام الخصوصية الطبية. ستكون البيانات التي تم جمعها من مهمة الطاقم 11، بما في ذلك المعلومات الطبية، لا تقدر بثمن في إثراء بروتوكولات الرحلات الفضائية المستقبلية وضمان سلامة رواد الفضاء.