يشهد منظفو المداخن انتعاشًا في المملكة المتحدة مع ارتفاع تكاليف الطاقة الذي يدفع أصحاب المنازل إلى البحث عن حلول تدفئة بديلة. أدى الاهتمام المتجدد بالطرق التقليدية مثل مواقد حرق الأخشاب إلى زيادة الطلب على خدمات صيانة وتنظيف المداخن، وفقًا للعاملين في هذا المجال.

أشار جوش فيركينز، وهو منظف مداخن تعمل عائلته في هذه المهنة منذ منتصف القرن التاسع عشر، إلى مزيج القديم والجديد في عمله. في حين أن الأداة الأساسية - وهي فرشاة مستديرة شائكة - لا تزال دون تغيير إلى حد كبير، إلا أن التكنولوجيا الحديثة تلعب دورًا متزايد الأهمية. يستخدم فيركينز كاميرا رقمية لفحص الأجزاء الداخلية للمداخن، ومكنسة كهربائية صناعية لإزالة الحطام، وطائرة بدون طيار لتقييم ظروف الأسطح.

ازدهرت صناعة تنظيف المداخن ذات يوم في بريطانيا، بالتزامن مع الاستخدام الواسع النطاق للفحم والخشب للتدفئة. احتلت المهنة مكانة بارزة في الثقافة الشعبية، تجسدت في تجسيد ديك فان دايك لشخصية بيرت في فيلم "ماري بوبينز". ومع ذلك، يتضمن تاريخها أيضًا الواقع القاتم للأطفال الذين أُجبروا على تنظيف المداخن، وهي ممارسة غالبًا ما أدت إلى الإصابة أو الوفاة.

أدى إدخال أنظمة التدفئة المركزية ولوائح الهواء النظيف في النصف الأخير من القرن العشرين إلى انخفاض في استخدام المواقد المفتوحة، مما تسبب في تقلص صناعة تنظيف المداخن بشكل كبير. على الرغم من هذا التراجع، تمكنت بعض الشركات من البقاء على قيد الحياة، والتكيف مع العصر المتغير والحفاظ على وجودها في السوق.

تدفع أزمة الطاقة الحالية، التي تتميز بالارتفاع الشديد في أسعار الغاز والكهرباء، أصحاب المنازل إلى إعادة النظر في مواقد حرق الأخشاب والمدافئ كمصادر تدفئة تكميلية. وقد خلق هذا التحول فرصًا جديدة لمنظفي المداخن، الذين يضمنون تشغيل هذه الأنظمة بأمان وكفاءة. يسلط هذا الاتجاه الضوء على الكيفية التي يمكن بها للعوامل الاقتصادية والمخاوف البيئية أن تؤثر على إحياء المهن التقليدية.