وفقًا لبحث جديد، أدت الجهود العالمية لمكافحة الإيدز، والتي تقودها الولايات المتحدة، إلى انخفاض كبير في عدد الأطفال الذين تيتموا بسبب هذا المرض. على مدى عقدين من الزمن، استثمرت الولايات المتحدة بكثافة في توفير الأدوية المنقذة للحياة الخاصة بفيروس نقص المناعة البشرية لملايين الأشخاص حول العالم، وهو جهد يُعزى إليه إنقاذ أكثر من 25 مليون شخص.

أفاد جوناثان لامبرت من NPR أن توزيع هذه الأدوية كان له فائدة إضافية تتمثل في تقليل عدد الأيتام بشكل كبير. مبادرة الولايات المتحدة، التي بدأت في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، وجهت ملايين، ثم مليارات الدولارات في نهاية المطاف، لمكافحة الإيدز على مستوى العالم.

تسبب وباء الإيدز، المنتشر بشكل خاص في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى، في ترك عدد لا يحصى من الأطفال بلا آباء، مما أدى إلى إجهاد أنظمة الدعم الاجتماعي وإعاقة التنمية. كان إدخال العلاج المضاد للفيروسات القهقرية (ART) حاسمًا في منع انتقال فيروس نقص المناعة البشرية من الأمهات إلى الأطفال وفي إطالة أعمار المصابين، مما سمح لهم بمواصلة تربية أسرهم.

ومع ذلك، أثارت التحولات الأخيرة في تمويل المعونة الخارجية مخاوف بشأن استدامة هذه المكاسب. وأشار لامبرت إلى أن أي انقطاع في إمداد أدوية فيروس نقص المناعة البشرية يمكن أن يعكس التقدم المحرز ويعرض المزيد من الأطفال لخطر فقدان آبائهم بسبب الإيدز.

تضمنت الاستجابة العالمية للإيدز تعاونًا بين الحكومات والمنظمات الدولية والمجتمعات المحلية. في حين تم إحراز تقدم كبير، لا تزال هناك تحديات في الوصول إلى جميع المحتاجين وضمان الوصول إلى العلاج على المدى الطويل. الوضع هش بشكل خاص في البلدان التي تعاني من ضعف أنظمة الرعاية الصحية وعدم الاستقرار السياسي المستمر. يواصل المجتمع الدولي مراقبة الوضع عن كثب، مع التأكيد على الحاجة إلى التزام مستمر لمنع عودة ظهور أزمة الأيتام.