تم الانتهاء من اتفاق دولي لحماية الحياة البحرية في أعالي البحار، وهي مناطق خارج نطاق الولاية القضائية الوطنية، مما يمثل خطوة مهمة نحو الحفاظ على المحيطات. تهدف المعاهدة، التي استغرقت سنوات في إعدادها، إلى إنشاء رقابة في هذه المياه التي لم تكن تخضع للتنظيم سابقًا، والتي يشار إليها غالبًا باسم "الغرب المتوحش" للمحيطات.

يعالج الاتفاق الحفاظ على التنوع البيولوجي البحري واستخدامه المستدام في المناطق الواقعة خارج نطاق الولاية القضائية الوطنية، والمعروفة باسم أعالي البحار. هذه المناطق، التي تغطي ما يقرب من ثلثي محيطات العالم، هي موطن لمجموعة واسعة من الحياة البحرية وتلعب دورًا حاسمًا في تنظيم المناخ العالمي.

تسمح المعاهدة بإنشاء مناطق بحرية محمية في أعالي البحار، وتقييد أنشطة مثل الصيد والتعدين في أعماق البحار في المناطق المخصصة. كما أنها تضع إطارًا لتقييمات الأثر البيئي للأنشطة المخطط لها في هذه المناطق، مما يضمن دراسة الأضرار المحتملة التي تلحق بالنظم البيئية البحرية بعناية.

تزايدت الحاجة إلى مثل هذه المعاهدة مع توسع الأنشطة البشرية، بما في ذلك الصيد والشحن واستخراج الموارد، في أعالي البحار، مما يضع ضغوطًا متزايدة على النظم البيئية البحرية. حذر العلماء من أنه بدون إدارة فعالة، يمكن أن تؤدي هذه الأنشطة إلى فقدان التنوع البيولوجي وتدهور الموائل المحيطية الحيوية.

قال برايان والش، المدير التحريري الأول في Vox، الذي تابع مفاوضات المعاهدة عن كثب: "هذه لحظة تاريخية للحفاظ على المحيطات". "لفترة طويلة جدًا، تم إهمال أعالي البحار، لكن هذا الاتفاق يوفر إطارًا لحماية هذه النظم البيئية الحيوية للأجيال القادمة."

تم التفاوض على المعاهدة تحت رعاية الأمم المتحدة، بمشاركة ممثلين من حوالي 200 دولة في المناقشات. يعكس الاتفاق اعترافًا دوليًا متزايدًا بأهمية الحفاظ على المحيطات والحاجة إلى تعاون عالمي لمواجهة التحديات التي تواجه النظم البيئية البحرية.

المعاهدة مفتوحة الآن للتوقيع والتصديق عليها من قبل الدول. بمجرد أن يصادق عدد كاف من البلدان على الاتفاقية، ستدخل حيز التنفيذ، مما يؤسس إطارًا قانونيًا جديدًا لإدارة أعالي البحار. سيتطلب تنفيذ المعاهدة تعاونًا مستمرًا بين الحكومات والمنظمات الدولية وأصحاب المصلحة لضمان فعاليتها.