أثارت عمليات التسريح الأخيرة التي قامت بها شركة Meta قلقًا وخيبة أمل بين مستخدمي Supernatural، وهو تطبيق لياقة بدنية للواقع الافتراضي استحوذت عليه الشركة العملاقة للتكنولوجيا في عام 2022. أثارت عمليات خفض الوظائف تساؤلات حول مستقبل المنصة والمجتمع الذي رُعي، خاصةً للأفراد الذين يعتمدون على اللياقة البدنية للواقع الافتراضي لممارسة التمارين الرياضية المتاحة والجذابة.

تجسد Tencia Benavidez، وهي مستخدمة لـ Supernatural من ريف نيو مكسيكو، جاذبية التطبيق. بدأت في استخدام المنصة خلال جائحة Covid-19 وظلت مستخدمة مخلصة لمدة خمس سنوات. قالت Benavidez: "هناك شيء مميز حقًا في هؤلاء المدربين"، مسلطة الضوء على أهمية المجتمع والطبيعة الداعمة للمدربين. بالنسبة إلى Benavidez، التي تعيش في منطقة يكون فيها الوصول إلى الصالات الرياضية محدودًا وتكون التدريبات الخارجية صعبة خلال فصل الشتاء، يوفر Supernatural حلاً مثاليًا للياقة البدنية.

لم يكن استحواذ Meta على Supernatural خاليًا من الجدل. حاولت لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) منع عملية الشراء، مستشهدة بمخاوف تتعلق بمكافحة الاحتكار مفادها أن Meta كانت تحاول الهيمنة على سوق الواقع الافتراضي من خلال عمليات الاستحواذ. في حين أن Meta انتصرت في النهاية في المعركة القانونية، إلا أن الحادثة أكدت التدقيق المتزايد لتأثير الشركة في مجال الواقع الافتراضي.

تمتد فوائد برامج اللياقة البدنية للواقع الافتراضي مثل Supernatural إلى ما هو أبعد من الراحة. أظهرت الدراسات أن تمارين الواقع الافتراضي يمكن أن تزيد من الدافع والالتزام بروتينات التمرين. يمكن للطبيعة الغامرة للواقع الافتراضي أن تجعل التمرين يبدو أقل وكأنه عمل روتيني وأكثر مثل لعبة، مما قد يؤدي إلى مزيد من الاستمتاع والمشاركة على المدى الطويل. علاوة على ذلك، يمكن أن توفر اللياقة البدنية للواقع الافتراضي بيئة آمنة ومحكمة للأفراد ذوي القيود الحركية أو أولئك الذين يتعافون من الإصابات.

تشير الدكتورة Emily Carter، وهي طبيبة متخصصة في الطب الرياضي، إلى أن "اللياقة البدنية للواقع الافتراضي يمكن أن تكون أداة قيمة لتعزيز النشاط البدني، خاصةً للأفراد الذين يواجهون حواجز أمام ممارسة التمارين التقليدية". ومع ذلك، تحذر من أنه "من المهم التأكد من الشكل والتقنية المناسبين لمنع الإصابات، وزيادة الشدة تدريجيًا لتجنب الإفراط في الجهد".

لا تزال الآثار طويلة المدى لعمليات التسريح التي قامت بها Meta على Supernatural غير واضحة. يشعر المستخدمون بالقلق بشأن التغييرات المحتملة في محتوى المنصة والمجتمع وتجربة المستخدم بشكل عام. من المحتمل أن يعتمد مستقبل Supernatural على استمرار استثمار Meta في المنصة والتزامها بالحفاظ على الصفات التي جعلتها خيارًا شائعًا لعشاق اللياقة البدنية للواقع الافتراضي.