واجهت شركة "إكسبيريان"، وهي خدمة تصنيف ائتماني، تدقيقًا بعد أن كشف تقرير لبرنامج "بانوراما" على قناة "بي بي سي" أن الشركة شجعت امرأة، تم تحديدها باسم "إيونا بين"، على الحصول على المزيد من بطاقات الائتمان حتى عندما كانت على وشك سداد دين بقيمة 10,000 جنيه إسترليني. وسلط التقرير، الذي بثته "بي بي سي"، الضوء على مخاوف من أن مثل هذه الممارسات يمكن أن تفاقم الصعوبات المالية للأفراد الضعفاء الذين يعانون بالفعل من سداد مدفوعات بطاقات الائتمان.

أفادت المرأة أنها تلقت العديد من رسائل البريد الإلكتروني من "إكسبيريان" تروج لعروض بطاقات ائتمان ذات فائدة عالية بمجرد أن كان دينها يقترب من التسوية. وأعربت مجموعات المستهلكين عن مخاوفها من أن عروض الائتمان الإضافي، وخاصة من شركات تسجيل الائتمان، يمكن أن تؤثر سلبًا على الأفراد في أوضاع مالية غير مستقرة. وتشير أرقام الصناعة إلى أن ما يقرب من 35 مليون شخص في المملكة المتحدة يحملون بطاقات ائتمان.

ردت "إكسبيريان" على تقرير برنامج "بانوراما" على قناة "بي بي سي" بالقول إنها تعمل على تطوير عملية لتحديد العملاء المحتمل تعرضهم للخطر والتوقف عن إرسال رسائل بريد إلكتروني تسويقية إليهم. وأكدت الشركة أن خيارات بطاقات الائتمان المقدمة للمرأة كان من الممكن أن تمكنها من سداد دينها بسرعة أكبر أو بتكلفة مخفضة. يمكن أن يختلف معدل النسبة السنوية (APR) على بطاقات الائتمان في المملكة المتحدة، والذي يشمل الرسوم والتكاليف، اختلافًا كبيرًا، حيث يتراوح من 0٪ إلى ما يزيد عن 30٪ أو أكثر، اعتمادًا على البطاقة والجدارة الائتمانية للمقترض.

يثير الحادث تساؤلات حول المسؤوليات الأخلاقية لشركات تسجيل الائتمان في تسويق المنتجات المالية للمستهلكين. في حين أن بطاقات الائتمان يمكن أن توفر مرونة مالية ومكافآت، إلا أن أسعار الفائدة والرسوم المرتفعة يمكن أن تؤدي إلى تصاعد الديون إذا لم تتم إدارتها بعناية. من الصعب تحديد التأثير السوقي لمثل هذه الممارسات بدقة، لكن مجموعات الدفاع عن المستهلكين تجادل بأن تكتيكات التسويق العدوانية التي تستهدف الأفراد الضعفاء تساهم في المشكلة المتزايدة للديون الشخصية في المملكة المتحدة.

تركز هيئة السلوك المالي (FCA)، وهي الهيئة التنظيمية المالية في المملكة المتحدة، بشكل متزايد على حماية المستهلك في سوق الائتمان. يبقى أن نرى ما إذا كانت هيئة السلوك المالي ستحقق في ممارسات "إكسبيريان" في ضوء تقرير برنامج "بانوراما" على قناة "بي بي سي". لم تصدر "إكسبيريان" جدولًا زمنيًا محددًا لتنفيذ عمليتها الجديدة لتحديد وحماية العملاء الضعفاء.