تم التوصل إلى اتفاق دولي لإنشاء رقابة على أعالي البحار، مما يمثل خطوة مهمة نحو حماية المحيطات. يهدف المعاهدة، التي تم الانتهاء منها بعد سنوات من المفاوضات، إلى تنظيم الأنشطة في المياه الدولية، التي تشكل ما يقرب من ثلثي محيطات العالم. هذه المناطق، التي كانت تخضع في السابق لحوكمة محدودة، ستخضع الآن لتدابير الحفظ.

يعالج الاتفاق المخاوف بشأن فقدان التنوع البيولوجي، والصيد الجائر، وتأثير تغير المناخ على النظم الإيكولوجية البحرية. يسمح بإنشاء مناطق بحرية محمية في المياه الدولية، وتقييد أنشطة مثل الصيد والتعدين في أعماق البحار في المناطق المخصصة. كما تضع المعاهدة مبادئ توجيهية لتقييمات الأثر البيئي للأنشطة المخطط لها في أعالي البحار، مما يضمن مراعاة الأضرار المحتملة للحياة البحرية بعناية.

لطالما كانت أعالي البحار منطقة صعبة الحكم بسبب تضارب المصالح الوطنية وغياب إطار قانوني موحد. قبل هذا الاتفاق، كان استغلال الموارد البحرية في هذه المناطق غير منظم إلى حد كبير، مما أدى إلى ممارسات غير مستدامة.

قال برايان والش، المدير التحريري الأول في قسم "المستقبل المثالي" في Vox: "هذه المعاهدة تغير قواعد اللعبة بالنسبة لحفظ المحيطات". "إنها توفر الأدوات التي نحتاجها لحماية التنوع البيولوجي البحري وضمان الاستخدام المستدام لموارد المحيطات."

سيعتمد نجاح المعاهدة على تنفيذها وإنفاذها الفعال من قبل الدول الأعضاء. لا تزال هناك تحديات في مراقبة الأنشطة في المساحات الشاسعة من أعالي البحار وضمان الامتثال لأحكام المعاهدة. سيكون التعاون والتنسيق الدوليان حاسمين لمواجهة هذه التحديات وتحقيق أهداف المعاهدة.

الاتفاق مفتوح للتوقيع والتصديق من قبل البلدان في جميع أنحاء العالم. بمجرد أن يصدق عدد كاف من البلدان على المعاهدة، ستدخل حيز التنفيذ، مما يؤسس حقبة جديدة من إدارة المحيطات. تتضمن الخطوات التالية تطوير لوائح محددة وخطط إدارة لمختلف مناطق أعالي البحار، مع مراعاة الخصائص البيئية الفريدة والأنشطة البشرية في كل منطقة.