تم التوصل إلى اتفاق دولي لإنشاء رقابة وحماية لأعالي البحار، مما يمثل خطوة كبيرة إلى الأمام في الحفاظ على المحيطات على مستوى العالم. يهدف المعاهدة، التي تم الانتهاء منها بعد سنوات من المفاوضات، إلى معالجة النقص التاريخي في التنظيم في المياه الدولية، والتي يشار إليها غالبًا باسم "الغرب المتوحش" للمحيط.

سيسمح الاتفاق بإنشاء مناطق بحرية محمية في المياه الدولية، ووضع معايير للحفظ والحد من الأنشطة مثل الصيد والتعدين في أعماق البحار. تهدف هذه الحمايات إلى حماية التنوع البيولوجي، والحفاظ على النظم البيئية البحرية الصحية، والمساعدة في التخفيف من آثار تغير المناخ على المحيط.

أشار برايان والش، المدير التحريري الأول في Vox، إلى السياق التاريخي للمعاهدة، موضحًا أن أعالي البحار كانت منذ فترة طويلة منطقة صعبة الحكم بسبب المصالح الوطنية المتنافسة وغياب إطار قانوني موحد. تسعى المعاهدة الجديدة إلى معالجة ذلك من خلال إنشاء آلية للتعاون الدولي والإنفاذ.

أصبحت الحاجة إلى مثل هذه المعاهدة ملحة بشكل متزايد حيث أن الأنشطة البشرية، بما في ذلك الصيد الجائر والتلوث وتغير المناخ، قد وضعت ضغوطًا هائلة على البيئات البحرية. حذر العلماء من أن تدهور النظم البيئية للمحيطات يمكن أن يكون له عواقب بعيدة المدى على الأمن الغذائي والمجتمعات الساحلية والصحة العامة للكوكب.

تضمن تطوير المعاهدة مدخلات من مجموعة واسعة من أصحاب المصلحة، بما في ذلك الحكومات والعلماء والمنظمات البيئية وممثلي الصناعة. في حين أن الاتفاق يمثل إنجازًا كبيرًا، فقد حذر بعض المراقبين من أن فعاليته ستعتمد على التنفيذ والإنفاذ القويين من قبل الدول الأعضاء.

تتضمن الخطوات التالية التصديق الرسمي من قبل كل دولة على حدة، يليه إنشاء الهيئات الحاكمة للمعاهدة وتطوير تدابير حفظ محددة. سيعتمد نجاح المعاهدة في النهاية على استعداد الدول للوفاء بالتزاماتها والعمل معًا لحماية صحة أعالي البحار للأجيال القادمة.