انخفض اقتراض الحكومة البريطانية بأكثر من المتوقع في ديسمبر، حيث ساعدت الإيرادات الضريبية القوية جهود وزيرة الخزانة ريتشل ريفز لإدارة المالية العامة. وأفاد مكتب الإحصاءات الوطنية يوم الخميس بأن الإنفاق تجاوز الإيرادات الضريبية بمقدار 11.6 مليار جنيه إسترليني (15.6 مليار دولار).

وبلغ العجز 7.1 مليار جنيه إسترليني أقل من العام السابق وأقل من متوسط التوقعات البالغ 13 مليار جنيه إسترليني في استطلاع بلومبرج للاقتصاديين. ويمثل رقم الاقتراض في ديسمبر الأدنى منذ عام 2003.

تقدم الأرقام الأفضل من المتوقع دفعة محتملة لـ ريفز، التي تهدف إلى إظهار المسؤولية المالية قبل الانتخابات العامة المقبلة. ساهمت الإيرادات الضريبية القوية، مدفوعة باقتصاد مرن، بشكل كبير في تضييق العجز.

يشير المحللون إلى أن أرقام الاقتراض المحسنة يمكن أن توفر للحكومة بعض الحيز المالي المحدود في الميزانية القادمة. ومع ذلك، يحذرون من أن التحديات الكبيرة لا تزال قائمة، بما في ذلك الضغوط التضخمية المستمرة والحاجة إلى استثمار مستدام في الخدمات العامة.

وكشفت بيانات مكتب الإحصاءات الوطنية أيضًا أن إيرادات الحكومة المركزية كانت أعلى من المتوقع، مما يعكس ارتفاع إيرادات ضريبة الدخل وضريبة القيمة المضافة. وظل الإنفاق الحكومي مرتفعًا، مدفوعًا بالتكاليف المستمرة المرتبطة بالرعاية الصحية والضمان الاجتماعي.

يراقب الاقتصاديون عن كثب الإصدارات القادمة من البيانات الاقتصادية لتقييم مدى استدامة التحسن الأخير في المالية العامة. ومن المتوقع أن تتناول وزيرة الخزانة أحدث الأرقام وتحدد استراتيجية الحكومة المالية في الأسابيع المقبلة.