تكبدت شركة Ubisoft خسائر فادحة هذا الأسبوع، حيث أعلنت عن إلغاء ستة عناوين لم يتم إصدارها، بما في ذلك إعادة إنتاج لعبة "Prince of Persia: Sands of Time" التي طال انتظارها، مما يشير إلى تحول استراتيجي يتضمن إغلاق الاستوديوهات. تأتي هذه الخطوة، التي تم الكشف عنها في بيان صحفي يوم الخميس، في الوقت الذي تتصارع فيه شركة الألعاب العملاقة مع اتجاهات السوق المتطورة وتهدف إلى تبسيط خط تطويرها، مما يؤثر على كل من المعجبين والمراقبين في الصناعة على حد سواء.

يعد إلغاء إعادة إنتاج لعبة "Prince of Persia"، وهو مشروع تم الإعلان عنه في الأصل في عام 2020، أمرًا مؤلمًا بشكل خاص للمعجبين الذين كانوا ينتظرون بفارغ الصبر العودة إلى هذه السلسلة المحبوبة. يعكس هذا خيبة الأمل التي شعر بها محبو سلسلة "Duke Nukem" عندما واجهت لعبة "Duke Nukem Forever" العديد من التأخيرات وفي النهاية استقبالًا فاتراً عند إصدارها، مما يسلط الضوء على المخاطر الكامنة في عمليات إعادة الإنتاج التي طال أمدها. تمثل العناوين الخمسة الأخرى التي لم يتم الإعلان عنها، على الرغم من أنها أقل شهرة للجمهور، خسارة استثمارية كبيرة لشركة Ubisoft وتضييقًا لنطاقها الإبداعي.

وقال الرئيس التنفيذي لشركة Ubisoft، إيف غيليموت، في بيان مصاحب للإعلان: "نحن نتطور في سياق يزداد صعوبة". "نحن نركز استثماراتنا على أكبر فرصنا، والتي نعتقد أن لديها أعلى إمكانات لتقديم قيمة كبيرة." يعكس هذا التحول الاستراتيجي خطوات مماثلة اتخذها ناشرون رئيسيون آخرون، مثل إعادة تركيز Electronic Arts على الامتيازات الأساسية مثل "Battlefield" و "FIFA" (الآن "EA Sports FC")، مما يدل على اتجاه صناعي أوسع نحو إعطاء الأولوية للعلامات التجارية الراسخة.

من المتوقع أن يؤثر إغلاق الاستوديوهات، على الرغم من عدم تحديده حسب الموقع أو العدد، على فرق التطوير عبر شبكة Ubisoft العالمية. يثير هذا القرار، على الرغم من أنه مدفوع ماليًا، مخاوف بشأن الخسائر المحتملة في الوظائف والتأثير على مجمع المواهب الإبداعية الشامل للشركة. وأشار المحلل الصناعي مايكل باتشر من Wedbush Securities إلى أن "Ubisoft تحاول بوضوح تصحيح المسار بعد سلسلة من العناوين ذات الأداء الضعيف. عمليات الإلغاء ضرورية، وإن كانت مؤلمة، خطوة."

الآثار المالية لهذه الإلغاءات كبيرة. قامت Ubisoft بمراجعة توقعاتها المالية للسنة المالية الحالية، متوقعة إيرادات أقل من المتوقع. انخفض سعر سهم الشركة بشكل طفيف في أعقاب الإعلان، مما يعكس عدم يقين المستثمرين بشأن التوجه المستقبلي للشركة.

بالنظر إلى المستقبل، تضاعف Ubisoft جهودها على امتيازاتها الأساسية، بما في ذلك "Assassin's Creed" و "Far Cry" و "Rainbow Six". يُنظر إلى لعبة "Assassin's Creed Mirage" القادمة، وهي عودة إلى جذور التخفي في السلسلة، على أنها اختبار حاسم لقدرة الشركة على تقديم تجارب مقنعة داخل عوالمها الراسخة. سيكون نجاح هذه العناوين الرئيسية أمرًا بالغ الأهمية في تحديد ما إذا كان بإمكان Ubisoft اجتياز هذه الفترة الانتقالية بنجاح واستعادة مكانتها في مشهد الألعاب التنافسي.