نفذ مكتب التحقيقات الفيدرالي (FBI) أمر تفتيش في مقر إقامة ناتانسون الأسبوع الماضي، وصادر أجهزتها الشخصية والخاصة بالعمل. ناتانسون ليست موضوع التحقيق، الذي يركز على تسريبات مزعومة من قبل متعاقد مع البنتاغون.

قدمت صحيفة "واشنطن بوست" طلبًا لإعادة ممتلكات الصحفية وطلبًا منفصلاً لأمر تجميد لمنع مراجعة الأجهزة المصادرة في انتظار حكم المحكمة بشأن إعادتها. ووفقًا لملف المحكمة الذي قدمته الصحيفة، "لا يوجد تقريبًا أي من البيانات المصادرة يحتمل أن تكون ذات صلة بأمر التفتيش، الذي يسعى فقط للحصول على سجلات مستلمة من أو تتعلق بمتعاقد حكومي واحد". وأضاف الملف أن البيانات المصادرة تتضمن "مادة أساسية محمية بموجب التعديل الأول".

أثارت مبررات الحكومة لأمر التفتيش ومصادرة الأجهزة مخاوف بشأن الانتهاكات المحتملة لحرية الصحافة وحماية المصادر السرية. يراقب الخبراء القانونيون القضية عن كثب، لأنها قد تشكل سابقة للتحقيقات المستقبلية التي تشمل الصحفيين والتسريبات الحكومية.

ستعقد إجراءات أخرى لتحديد الخطوات التالية، بما في ذلك ما إذا كان سيُسمح للحكومة باستئناف تفتيشها للأجهزة أو ما إذا كانت ستُعاد إلى ناتانسون وصحيفة "واشنطن بوست". من المرجح أن يتناول قرار المحكمة التوازن بين مصالح الأمن القومي وحقوق التعديل الأول للصحفيين.