تكبدت Ubisoft ضربة كبيرة هذا الأسبوع، حيث أعلنت عن إلغاء ستة عناوين لم تصدر بعد، بما في ذلك إعادة إنتاج للعبة الكلاسيكية المحبوبة Prince of Persia: The Sands of Time، وإغلاق العديد من الاستوديوهات في خطوة أحدثت صدمة في عالم الألعاب. الأخبار، التي أكدها مسؤولون تنفيذيون في Ubisoft يوم الثلاثاء، تأتي في الوقت الذي تتصارع فيه الشركة مع تحولات اتجاهات السوق والحاجة إلى "تبسيط العمليات"، وفقًا لبيان صادر عن المدير المالي فريدريك دوجيه.

يعد إلغاء إعادة إنتاج Prince of Persia أمرًا مؤلمًا بشكل خاص للمعجبين الذين كانوا ينتظرون بفارغ الصبر وصولها. كان من المقرر إطلاق اللعبة في الأصل في يناير 2021، لكنها عانت من تأخيرات متعددة، حيث تنقل تطويرها بين الاستوديوهات في مونتريال وبونه. يمثل هذا إخفاقًا كبيرًا لسلسلة هيمنت ذات يوم على مشهد ألعاب المغامرات والحركة، حيث تقارن ببداية العقد الأول من القرن الحادي والعشرين عندما سجلت ثلاثية Sands of Time الأصلية باستمرار في الثمانينيات والتسعينيات على Metacritic، وهو إنجاز كانت إعادة الإنتاج تأمل في محاكاته. صرح دوجيه: "نشعر بخيبة أمل لعدم قدرتنا على تقديم اللعبة التي توقعها المعجبون في البداية"، معترفًا بصعوبات المشروع.

بالإضافة إلى Prince of Persia، تمثل العناوين الأخرى الملغاة، التي لا تزال غير معلنة إلى حد كبير، تقليصًا إضافيًا لخط أنابيب التطوير الطموح لشركة Ubisoft. يأتي هذا القرار في أعقاب فترة من الأداء المختلط للشركة، حيث حققت الإصدارات الأخيرة مثل Assassin's Creed Valhalla نجاحًا تجاريًا ولكنها فشلت في الحصول باستمرار على استحسان النقاد. يشير محللو الصناعة إلى أن Ubisoft تحاول إعادة تركيز مواردها على امتيازاتها الأساسية والتقنيات الناشئة مثل ألعاب blockchain، على الرغم من الاستقبال الفاتر لدخولها الأولي في NFTs.

من المتوقع أن يؤدي إغلاق الاستوديوهات، على الرغم من عدم تحديده من حيث الموقع أو الحجم، إلى خسائر كبيرة في الوظائف. لم تصدر Ubisoft بعد أرقامًا رسمية عن عدد الموظفين المتضررين، لكن مصادر داخل الشركة تشير إلى أن التخفيضات ستؤثر على كل من أدوار التطوير والدعم. يعكس هذا جهود إعادة الهيكلة المماثلة التي شوهدت في ناشرين رئيسيين آخرين، مثل Electronic Arts و Activision Blizzard، حيث تتنقل الصناعة في فترة من التوحيد وعدم اليقين الاقتصادي.

بالنظر إلى المستقبل، تعلق Ubisoft آمالها على الإصدارات القادمة مثل Assassin's Creed Mirage و Avatar: Frontiers of Pandora لتنشيط ثرواتها. تضاعف الشركة أيضًا ألعابها الخدمية المباشرة، مثل Rainbow Six Siege و For Honor، بهدف تنمية مشاركة اللاعبين على المدى الطويل وتدفقات الإيرادات. ومع ذلك، فإن إلغاء هذه العناوين الستة وإغلاق الاستوديوهات يلقي بظلاله على مستقبل Ubisoft، مما يترك الكثيرين يتساءلون عما إذا كانت الشركة قادرة على استعادة مجدها السابق في مشهد تنافسي متزايد. سيتم مراقبة مكالمة الأرباح التالية عن كثب للحصول على مزيد من التفاصيل حول التوجه الاستراتيجي لشركة Ubisoft وخططها للتغلب على هذه الأوقات الصعبة.