تواجه المنظمتان غير الربحيتين "Partners for HOME" و "SafeHouse Outreach" ومقرهما أتلانتا، دعوى قضائية تتهمهما بالإهمال في وفاة رجل مشرد، مما قد يعرضهما لمخاطر مالية وسمعة كبيرة. تزعم الدعوى القضائية، التي رفعتها عائلة المتوفى يوم الجمعة، أن المنظمتين غير الربحيتين مسؤولتان جزئيًا عن وفاة الرجل الذي سحق في خيمته بواسطة جرافة خلال عملية مسح لمخيم في يناير 2023.

تدعي الدعوى أن الموظفين فشلوا في فحص الخيمة بشكل صحيح قبل نشر الآلات الثقيلة، مما أدى إلى وفاة الرجل وترك دماءً ظاهرة في الشارع. في حين أن الأضرار المالية المحددة المطلوبة ليست مفصلة، فقد أسفرت دعاوى الإهمال المماثلة عن تسويات وأحكام تتراوح بين مئات الآلاف إلى ملايين الدولارات، مما قد يضغط على ميزانيات المنظمتين غير الربحيتين ويؤثر على قدرتهما على تقديم الخدمات. تتولى "Partners for HOME"، بصفتها الوكالة الرائدة في المدينة المعنية بالمشردين، إدارة جزء كبير من ميزانية خدمات المشردين في أتلانتا، والتي بلغت أكثر من 20 مليون دولار في السنة المالية الأخيرة. أي مبلغ كبير يُدفع بموجب حكم قضائي يمكن أن يحول الأموال من البرامج الحيوية، مما قد يزيد من عدد المشردين في المدينة، والذي يقدر حاليًا بنحو 3200 فرد.

يأتي هذا الحادث في ظل ضغوط متزايدة على المدن لمعالجة التشرد، مما يؤدي غالبًا إلى عمليات مسح المخيمات. هذه العمليات، على الرغم من أنها تهدف إلى تحسين السلامة العامة والصرف الصحي، يمكن أن تكون مدمرة وخطيرة للأفراد الذين لا مأوى لهم. تثير الدعوى القضائية تساؤلات حول البروتوكولات والإشراف المتضمنين في هذه العمليات، مما قد يؤدي إلى زيادة التدقيق والتنظيم لجهود التوعية بشأن التشرد.

تعد "Partners for HOME" لاعبًا رئيسيًا في جهود أتلانتا لمكافحة التشرد، حيث تنسق الخدمات والتمويل لمختلف البرامج. "SafeHouse Outreach" هي منظمة محلية أخرى غير ربحية تركز على تقديم المساعدة المباشرة للأفراد الذين لا مأوى لهم. تعتمد كلتا المنظمتين على مزيج من التمويل العام والخاص للعمل.

يمكن أن يكون لنتائج هذه الدعوى القضائية آثار بعيدة المدى على صناعة خدمات المشردين. يمكن أن يؤدي الحكم ضد المنظمتين غير الربحيتين إلى وضع سابقة، تتطلب بروتوكولات أكثر صرامة وزيادة المساءلة في عمليات مسح المخيمات. قد يؤدي ذلك إلى ارتفاع تكاليف التشغيل للمنظمات المشاركة في هذه الأنشطة وربما يبطئ وتيرة إزالة المخيمات. صرحت كاثرين فاسيل، الرئيسة التنفيذية لـ "Partners for HOME"، بأن المنظمة غير الربحية لا يمكنها التعليق على الدعوى القضائية. من المرجح أن تراقب المدن والمنظمات الأخرى التي تواجه تحديات مماثلة الإجراءات القانونية عن كثب.