كان يُنظر إلى عنوان Prince of Persia الملغي، الذي كان قيد التطوير لعدة سنوات، من قبل العديد من المحللين على أنه محاولة Ubisoft لاستعادة سحر ثلاثية Sands of Time، وهي سلسلة هيمنت على أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين بفضل أسلوب لعبها المبتكر وسردها القصصي المقنع. تخيل الأمر على أنه فشل فريق New York Yankees في الوصول إلى التصفيات بعد الحصول على لاعب إغلاق نجم - كانت التوقعات عالية، وكانت النتيجة خيبة أمل ساحقة.

"كان هذا قرارًا صعبًا، ولكنه ضروري لضمان نجاح Ubisoft على المدى الطويل"، هذا ما قاله الرئيس التنفيذي لشركة Ubisoft، Yves Guillemot، في بيان صدر عقب الإعلان. "نحن نركز مواردنا على أكبر فرصنا، بما في ذلك Assassin's Creed و Far Cry وغيرها من الامتيازات الراسخة." وردد بيان Guillemot مشاعر من مكالمة أرباح حديثة، حيث أكد على حاجة Ubisoft لتقديم "تجارب عالية الجودة وطويلة الأمد" تلقى صدى لدى اللاعبين.

من المتوقع أن يؤدي إغلاق الاستوديوهات، الذي يؤثر على الفرق في العديد من المواقع الأوروبية، إلى خسائر كبيرة في الوظائف. في حين أن Ubisoft لم تصدر أرقامًا محددة، يقدر المطلعون على الصناعة أن مئات الموظفين قد يتأثرون. هذه الخطوة تذكرنا بإغلاق EA لـ Visceral Games في عام 2017، وهو قرار أدى في النهاية إلى تعليق عنوان Star Wars الذي كان منتظرًا بشدة.

يشير المحللون إلى عدة عوامل تساهم في صراعات Ubisoft الحالية. إن التكلفة المتزايدة لتطوير الألعاب، إلى جانب صعود الألعاب المجانية والانتشار المتزايد لنماذج الخدمات الحية، قد ضغطت على الناشرين التقليديين للتكيف. علاوة على ذلك، واجهت عناوين Ubisoft الأخيرة انتقادات بسبب افتقارها إلى الابتكار وفشلها في جذب خيال اللاعبين. كان أداء "Skull and Bones"، على سبيل المثال، باهتًا، وفشل في تحقيق الإشادة النقدية أو النجاح التجاري الذي كانت Ubisoft تأمله.

يمثل إلغاء هذه الألعاب الستة تصحيحًا كبيرًا لمسار Ubisoft. تضاعف الشركة الآن جهودها على امتيازاتها الراسخة، على أمل تقديم عناوين ضخمة يمكن أن تشعل حماس اللاعبين وتحفز نمو الإيرادات. من المتوقع أن يكون الإصدار التالي في سلسلة Assassin's Creed، والذي يحمل الاسم الرمزي حاليًا "Red"، محورًا رئيسيًا للشركة في العام المقبل.

لا يزال المستقبل غير مؤكد بالنسبة لـ Ubisoft. في حين أن الشركة تمتلك ثروة من الملكية الفكرية وقوة عاملة موهوبة، إلا أنها تواجه تحديات كبيرة في مشهد ألعاب سريع التطور. يبقى أن نرى ما إذا كانت Ubisoft ستنجح في التغلب على هذه التحديات والعودة إلى مجدها السابق.