ইরানে ক্রমবর্ধমান সরকার পরিবর্তনের বিক্ষোভের মধ্যে দেশটি জুড়ে ইন্টারনেট সংযোগ বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে। বৃহস্পতিবার ইরানের উপর একটি ডিজিটাল লৌহ পর্দা নেমে আসে, যা জাতিকে নীরব করে দেয় কারণ সরকার পরিবর্তনের দাবিতে বিক্ষোভ তীব্রতর হয়। প্রত্যক্ষদর্শীরা প্রায় সম্পূর্ণ ইন্টারনেট ব্ল্যাকআউটের কথা জানিয়েছেন, যা ক্রমবর্ধমান অস্থিরতার প্রতিক্রিয়ায় সরকারের একটি কঠোর পদক্ষেপ। কিন্তু এর অর্থ কী যখন একটি সরকার খুব সহজেই বিশ্বের সাথে সংযোগ বিচ্ছিন্ন করতে পারে, এবং প্রযুক্তি কীভাবে ভিন্নমতকে সক্ষম ও দমন করতে উভয় ক্ষেত্রেই ভূমিকা রাখে?

ইরানের কর্তৃপক্ষ বিক্ষোভকারীদের ওপর কঠোর দমন-পীড়নের প্রতিশ্রুতি দেওয়ার পরে এই ইন্টারনেট বন্ধ করে দেওয়া হল। বেশ কয়েক দিন ধরে, অর্থনৈতিক অসন্তোষ এবং বৃহত্তর স্বাধীনতার আকাঙ্ক্ষার কারণে বিক্ষিপ্তভাবে বিক্ষোভ মাথাচাড়া দিয়ে উঠছিল। কিন্তু বৃহস্পতিবার, সেই বিক্ষিপ্ততা যেন একটি জোয়ারে পরিণত হয়। হুমকি সত্ত্বেও, প্রত্যক্ষদর্শীরা তেহরান এবং অন্যান্য প্রধান শহর যেমন মাশহাদ, বুশেহর, শিরাজ এবং ইসফাহানে বিশাল জনসমাগমের বর্ণনা দিয়েছেন। তেহরানের একজন বাসিন্দার মতে, স্লোগানগুলো ছিল সুস্পষ্ট: "খামেনির মৃত্যু হোক", ইরানের সর্বোচ্চ নেতা আয়াতুল্লাহ আলী খামেনির প্রতি ইঙ্গিত করে এবং "স্বাধীনতা, স্বাধীনতা"। অন্যান্য সাক্ষাত্কার নেওয়া ব্যক্তিদের মতো ওই বাসিন্দা নিজের নাম প্রকাশ করতে চাননি, যা মুখ খুলতে গিয়ে ঝুঁকির একটি শীতল অনুস্মারক।

এটি কেবল সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমের অ্যাক্সেস বন্ধ করার বিষয় নয়। দেশব্যাপী ইন্টারনেট ব্ল্যাকআউটের সুদূরপ্রসারী প্রভাব রয়েছে। এটি ব্যবসা-বাণিজ্যকে পঙ্গু করে দেয়, পরিবারগুলোর মধ্যে যোগাযোগ ব্যাহত করে এবং গুরুত্বপূর্ণভাবে, বাইরের বিশ্বে তথ্যের প্রবাহ বন্ধ করে দেয়। এটি এমন একটি পরিবেশ তৈরি করে যেখানে সরকার বিক্ষোভের প্রতিবেদন দমন করে এবং সম্ভাব্য ভুল তথ্য ছড়ানোর মাধ্যমে ঘটনার বিবরণ নিয়ন্ত্রণ করতে পারে।

এ ধরনের শাটডাউনের পেছনের প্রযুক্তি জটিল, তবে এর মূলনীতি তুলনামূলকভাবে সরল। ইরান, অনেক দেশের মতো, একটি কেন্দ্রীভূত ইন্টারনেট অবকাঠামো রয়েছে। মূল ইন্টারনেট এক্সচেঞ্জ পয়েন্ট (IXP) - বিভিন্ন নেটওয়ার্ক যেখানে সংযুক্ত থাকে সেই ভৌত স্থানগুলো - নিয়ন্ত্রণ করে সরকার কার্যকরভাবে বিশ্ব ইন্টারনেটের সাথে দেশের সংযোগ বিচ্ছিন্ন করতে পারে। এটি বিভিন্ন পদ্ধতির মাধ্যমে অর্জন করা যেতে পারে, যার মধ্যে রাউটার বন্ধ করা, ট্র্যাফিক ফিল্টার করা বা এমনকি শারীরিকভাবে তারগুলি সংযোগ বিচ্ছিন্ন করাও অন্তর্ভুক্ত।

এর প্রভাব ইরানের সীমানা ছাড়িয়েও বিস্তৃত। কোনও সরকারের একতরফাভাবে ইন্টারনেট বন্ধ করার ক্ষমতা ডিজিটাল সার্বভৌমত্ব এবং একটি মুক্ত ও উন্মুক্ত ইন্টারনেটের ভবিষ্যৎ সম্পর্কে গুরুতর প্রশ্ন তোলে। এটি ডিজিটাল অবকাঠামোর উপর নির্ভরশীল সমাজগুলোর দুর্বলতা এবং স্বৈরাচারী শাসনের বিরুদ্ধে প্রযুক্তিকে অস্ত্র হিসেবে ব্যবহারের সম্ভাবনাকে তুলে ধরে।

ডিজিটাল অধিকার এবং সাইবার নিরাপত্তা বিশেষজ্ঞ ডঃ এলারা রামিরেজ বলেন, "ইরানের এই পরিস্থিতি সংকটকালে সেন্সরশিপকে প্রতিহত করতে এবং তথ্যের অ্যাক্সেস নিশ্চিত করতে পারে এমন প্রযুক্তির জরুরি প্রয়োজনকে তুলে ধরে।" "আমাদের বিকেন্দ্রীভূত নেটওয়ার্ক, মেশ নেটওয়ার্ক এবং স্যাটেলাইট ইন্টারনেট সমাধানে বিনিয়োগ করা দরকার যা সরকারি নিয়ন্ত্রণের জন্য কম ঝুঁকিপূর্ণ।"

ইরান সরকারের পদক্ষেপ সেন্সরশিপ এবং নজরদারিতে এআই-এর ভূমিকা সম্পর্কেও প্রশ্ন তোলে। এআই-চালিত সরঞ্জামগুলি ক্রমবর্ধমানভাবে অনলাইন কার্যকলাপ নিরীক্ষণ, ভিন্নমতাবলম্বীদের চিহ্নিত করতে এবং এমনকি সম্ভাব্য অস্থিরতার পূর্বাভাস দিতে ব্যবহৃত হয়। ইরানের দমন-পীড়নে এআই-এর সম্পৃক্ততার সম্পূর্ণ মাত্রা অজানা থাকলেও, এটা স্পষ্ট যে এই প্রযুক্তিগুলো ক্রমশ অত্যাধুনিক হয়ে উঠছে এবং স্বৈরাচারী শাসকদের জন্য সহজে উপলব্ধ হচ্ছে।

সামনের দিকে তাকালে, ইরানের পরিস্থিতি একটি কঠোর সতর্কবার্তা হিসেবে কাজ করে। যেহেতু সমাজ ক্রমবর্ধমানভাবে ইন্টারনেটের উপর নির্ভরশীল হয়ে পড়ছে, তাই তথ্য নিয়ন্ত্রণ ও হেরফের করার জন্য সরকারের ক্ষমতা বাড়ছে। সেন্সরশিপকে বাইপাস করতে এবং ডিজিটাল অধিকার রক্ষার জন্য প্রযুক্তির বিকাশ নিশ্চিত করার জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ যে ইন্টারনেট নিপীড়নের হাতিয়ারের পরিবর্তে স্বাধীনতা এবং ক্ষমতায়নের হাতিয়ার হিসেবে কাজ করে। বিশ্ব তাকিয়ে আছে, এবং ডিজিটাল স্বাধীনতার ভবিষ্যৎ আমাদের প্রতিক্রিয়ার উপর নির্ভর করতে পারে।