গুগলের প্রাক্তন সিইও এরিক শ্মিট এবং তাঁর স্ত্রী ওয়েন্ডি দ্বারা সমর্থিত শ্মিট সায়েন্সেস মহাকাশ-ভিত্তিক জ্যোতির্বিজ্ঞানের একটি নতুন পদ্ধতিতে উল্লেখযোগ্য পরিমাণ অর্থ বিনিয়োগ করছে, যার লক্ষ্য বৃহৎ টেলিস্কোপ নির্মাণের চিরাচরিত সময়সীমা এবং খরচ কাঠামোয় পরিবর্তন আনা। সংস্থাটি চারটি প্রধান নতুন টেলিস্কোপের নির্মাণে অর্থায়ন করছে, যার মধ্যে একটি মহাকাশে স্থাপন করা হবে এবং এর লক্ষ্য নাসার হাবল স্পেস টেলিস্কোপের সক্ষমতার সাথে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা।

শ্মিট সায়েন্সেস একটি দ্রুত সময়সীমার উপর বাজি ধরছে, যার লক্ষ্য চার বছরের মধ্যে চারটি টেলিস্কোপকে চালু করা। এটি বিশ্বমানের জ্যোতির্বিদ্যা সংক্রান্ত সুবিধাগুলির সাথে সাধারণত যুক্ত দশক-ব্যাপী বা তার চেয়েও বেশি সময় নেওয়া উন্নয়ন চক্রের একটি সুস্পষ্ট বিপরীত চিত্র। যদিও নির্দিষ্ট আর্থিক বিনিয়োগের পরিমাণ প্রকাশ করা হয়নি, তবে এই প্রতিশ্রুতি ক্ষেত্রটিতে দ্রুত এবং আরও সাশ্রয়ী উন্নয়নের সম্ভাবনার উপর একটি উল্লেখযোগ্য বাজি।

এই পদক্ষেপ জ্যোতির্বিদ্যা সংক্রান্ত যন্ত্রপাতির বাজারকে উল্লেখযোগ্যভাবে প্রভাবিত করতে পারে, যা সম্ভবত প্রতিষ্ঠিত সংস্থাগুলিকে আরও দ্রুত এবং সাশ্রয়ী উন্নয়ন কৌশল গ্রহণ করতে চাপ সৃষ্টি করবে। বৃহৎ, সরকার-তহবিলযুক্ত টেলিস্কোপ প্রকল্পের ঐতিহ্যবাহী মডেলটিতে প্রায়শই দীর্ঘ আমলাতান্ত্রিক প্রক্রিয়া এবং উল্লেখযোগ্য পরিমাণে অতিরিক্ত খরচ জড়িত থাকে। শ্মিট সায়েন্সেসের দৃষ্টিভঙ্গি, যা উচ্চ ঝুঁকি সহনশীলতা এবং বিদ্যমান প্রযুক্তিগুলির ব্যবহার দ্বারা চিহ্নিত, বিশেষত উচ্চ-কার্যকারিতা সম্পন্ন কম্পিউটার চিপগুলির ব্যবহার, একটি আকর্ষণীয় বিকল্প সরবরাহ করতে পারে।

শ্মিট সায়েন্সেস, শ্মিট দম্পতির জনহিতকর প্রচেষ্টার অংশ হিসেবে বিজ্ঞান ও প্রযুক্তির অগ্রগতিতে সহায়তা করার উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করে। শ্মিট সায়েন্সেসের মধ্যে থাকা অ্যাস্ট্রোফিজিক্স অ্যান্ড স্পেস ইনস্টিটিউট এই উদ্যোগের নেতৃত্ব দিচ্ছে, যা জ্যোতির্বিজ্ঞানীদের নতুন সক্ষমতা প্রদানের জন্য নতুন উপায়ে উপলব্ধ প্রযুক্তিগুলির মিশ্রণের উপর জোর দিচ্ছে। এই পদ্ধতিটি প্রায়শই প্রথাগত টেলিস্কোপ উন্নয়নের বৈশিষ্ট্যযুক্ত বিশেষভাবে তৈরি করা প্রকৌশলের বিপরীতে কাজ করে।

ভবিষ্যতে, শ্মিট সায়েন্সেসের এই পরীক্ষা দ্রুত এবং আরও সহজলভ্য জ্যোতির্বিদ্যা সংক্রান্ত পরিকাঠামোর একটি নতুন যুগের সূচনা করতে পারে। যদি সংস্থাটি তার উচ্চাভিলাষী সময়সীমা এবং কর্মক্ষমতা লক্ষ্যগুলি পূরণ করতে পারে, তবে এটি প্রতিষ্ঠিত মডেলের একটি কার্যকর বিকল্প প্রদর্শন করতে পারে, যা সম্ভবত আরও বেশি বেসরকারি বিনিয়োগ আকর্ষণ করবে এবং জ্যোতির্বিজ্ঞানের আবিষ্কারের গতিকে ত্বরান্বিত করবে। এই উচ্চ-ঝুঁকি, উচ্চ-পুরস্কারের কৌশলটি সফল হয় কিনা, তা দেখার জন্য শিল্প সংশ্লিষ্ট সকলে ঘনিষ্ঠভাবে নজর রাখবে।