"হিটেড রাইভালরি"-র অপ্রত্যাশিত জনপ্রিয়তা, কানাডায় নির্মিত দুজন গে হকি খেলোয়াড়ের গোপন সম্পর্কের একটি সিরিজ, টেলিভিশন নির্বাহীদের হতবাক করেছে, যদিও এর দর্শক সংখ্যা খুব বেশি নয় এবং এটি শীর্ষ স্ট্রিমিং হিটগুলোর মধ্যে নেই। বুধবার মিডটাউন ম্যানহাটনে দ্য টুনাইট শো স্টাররিং জিমি ফ্যালনে হডসন উইলিয়ামসের উপস্থিতির আগে তাকে দেখার জন্য ভক্তদের যে ভিড় হয়েছিল, তা হ্যারি স্টাইলসের উপস্থিতির কথা মনে করিয়ে দেয়।

এনবিসি নিরাপত্তা কর্মীরা এই দৃশ্যটিকে পপ তারকার উন্মাদনার সাথে তুলনা করেছেন, যা শোটির ফ্যানবেসের তীব্রতা নির্দেশ করে। একজন গার্ড অবাক হয়ে বলেন, "এখানে যেন বিটলম্যানিয়া চলছিল", হকি নাটকের তারকার জন্য এত দর্শক দেখে তিনি বিস্মিত হয়েছিলেন।

"হিটেড রাইভালরি" "স্ট্রেঞ্জার থিংস" বা "ব্রিজারটন"-এর মতো দর্শক না টানলেও, এর সাংস্কৃতিক প্রভাব উল্লেখযোগ্য। কানাডিয়ান নেটওয়ার্ক ক্রেভ দ্বারা প্রযোজিত এবং এইচবিও ম্যাক্স দ্বারা লাইসেন্সকৃত এই সিরিজটি নভেম্বরের শেষের দিকে খুব কম প্রচারের মাধ্যমে শুরু হয়েছিল। তবে, এর উত্তেজনাপূর্ণ প্লট এবং আকর্ষণীয় চরিত্রগুলো একটি নিবেদিত দর্শকদের সাথে সংযোগ স্থাপন করে, যা এর অপ্রত্যাশিত উত্থানকে আরও বাড়িয়ে তোলে।

শোটির সাফল্য "ফ্রাইডে নাইট লাইটস"-এর মতো অন্যান্য ক্রীড়া-ভিত্তিক নাটকের অন্ধ অনুকরণকে প্রতিফলিত করে, যা রেটিংয়ের দিক থেকে খুব বেশি সফল না হলেও, একটি সাংস্কৃতিক মাইলফলক হয়ে উঠেছে। "হিটেড রাইভালরি" একই পথে হেঁটেছে, খেলাধুলার অ্যাকশন এবং এলজিবিটিকিউ+ রোমান্সের মিশ্রণ দিয়ে দর্শকদের আকৃষ্ট করেছে।

সিরিজের প্রথম সিজন দুই সপ্তাহ আগে শেষ হয়েছে, তবে শোটি নিয়ে গুঞ্জন এখনও চলছে। ফ্যালনের শোতে উইলিয়ামসের উপস্থিতি থেকে বোঝা যায় যে এইচবিও ম্যাক্স শোটির গতিকে কাজে লাগাতে আগ্রহী, যা সম্ভবত ভবিষ্যতের সিজন বা স্পিন-অফের ইঙ্গিত দেয়।