আর্জেন্টিনা, ব্রাজিল, প্যারাগুয়ে এবং উরুগুয়ের সাথে একটি যুগান্তকারী মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি মারকোসুর চুক্তিতে ইইউ রাষ্ট্রগুলো সমর্থন জানিয়েছে, যা ২৫ বছরের আলোচনার সমাপ্তি ঘটালো। তবে, চুক্তিটি তাৎক্ষণিকভাবে ইউরোপের কৃষকদের মধ্যে, বিশেষ করে পোল্যান্ড, ফ্রান্স, গ্রীস এবং বেলজিয়ামের কৃষকদের মধ্যে প্রতিবাদের জন্ম দিয়েছে, যারা তাদের জীবিকার উপর এর প্রভাব নিয়ে শঙ্কিত।

মারকোসুর ব্লক ইউরোপীয় ব্যবসার জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ বাজারের সুযোগ উপস্থাপন করে। এই চুক্তির লক্ষ্য হলো দুটি অঞ্চলের মধ্যে ব্যবসা করা ৯০% এর বেশি পণ্যের উপর থেকে শুল্ক অপসারণ করা, যা সম্ভবত ইইউ রপ্তানিকারকদের বার্ষিক ৪ বিলিয়ন ইউরোর বেশি শুল্ক সাশ্রয় করবে। উদাহরণস্বরূপ, মারকোসুর দেশগুলোতে রপ্তানি করা ইইউ গাড়িগুলোর উপর বর্তমানে ৩৫% শুল্ক রয়েছে, যা সাত বছরের মধ্যে পর্যায়ক্রমে তুলে নেওয়া হবে। একইভাবে, মারকোসুর দেশগুলো গরুর মাংস এবং চিনির মতো কৃষিপণ্যগুলোর জন্য ইইউ বাজারে আরও বেশি প্রবেশাধিকার পাবে।

চুক্তিটি এমন এক সময়ে এসেছে যখন বিশ্ব অর্থনীতি একটি উল্লেখযোগ্য অনিশ্চয়তার মধ্যে দিয়ে যাচ্ছে, সাম্প্রতিক ব্যাঘাত থেকে বিশ্বব্যাপী সরবরাহ ব্যবস্থা এখনও পুনরুদ্ধার হচ্ছে। ইইউ মারকোসুর চুক্তিকে তার বাণিজ্য সম্পর্ককে বৈচিত্র্যময় করার এবং অন্যান্য প্রধান অর্থনীতির উপর নির্ভরতা কমানোর একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ হিসেবে দেখছে। তবে, ইউরোপীয় কৃষকদের উপর এই চুক্তির প্রভাব একটি বড় উদ্বেগের বিষয়। তারা যুক্তি দেখাচ্ছেন যে এই চুক্তি সস্তা দক্ষিণ আমেরিকান আমদানি থেকে প্রতিযোগিতা বাড়িয়ে দেবে, যা সম্ভবত দাম কমিয়ে তাদের ব্যবসাকে হুমকির মুখে ফেলবে। ওয়ারশ, প্যারিস এবং ব্রাসেলসে কৃষকদের বিক্ষোভ, যেখানে তারা প্রধান রাস্তা অবরোধ করেছিল, তাদের বিরোধিতার গভীরতা তুলে ধরে।

মারকোসুর চুক্তি কয়েক দশকের আলোচনার ফল, যা বিভিন্ন স্টেকহোল্ডারদের স্বার্থের মধ্যে ভারসাম্য রক্ষার জটিলতাগুলো প্রতিফলিত করে। ইইউ জোর দিয়েছে যে চুক্তিটিতে সংবেদনশীল কৃষি খাত এবং পরিবেশগত মান রক্ষার জন্য সুরক্ষাকবচ অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। তবে, সমালোচকরা বলছেন যে এই সুরক্ষাকবচগুলো যথেষ্ট নয় এবং এই চুক্তি দক্ষিণ আমেরিকাতে বন উজাড় এবং অন্যান্য পরিবেশগত ক্ষতির কারণ হতে পারে।

সামনে তাকালে, মারকোসুর চুক্তি আরও অনেক বাধার সম্মুখীন হবে। এটিকে ইউরোপীয় পার্লামেন্ট এবং সমস্ত ইইউ সদস্য রাষ্ট্রের জাতীয় সংসদ দ্বারা অনুসমর্থন করতে হবে। কৃষক এবং পরিবেশবাদী গোষ্ঠীগুলোর কাছ থেকে আসা তীব্র বিরোধিতার কারণে, এই প্রক্রিয়াটি সম্ভবত বিতর্কিত হবে। চুক্তির ভবিষ্যৎ সাফল্য নির্ভর করবে ইইউ তার নাগরিকদের উদ্বেগকে মোকাবেলা করতে এবং পরিবেশগত ও সামাজিক মান সমুন্নত রাখার পাশাপাশি চুক্তিটি উভয় অঞ্চলের জন্য বাস্তব সুবিধা বয়ে আনবে কিনা তার উপর।