ম্যাকলসফিল্ড টাউন, ইংলিশ ফুটবলের ষষ্ঠ স্তরের একটি দল, শনিবার ২-১ গোলের ব্যবধানে এফএ কাপের শিরোপাধারী ক্রিস্টাল প্যালেসকে হতবাক করে দিয়ে চতুর্থ রাউন্ডে নিজেদের স্থান নিশ্চিত করেছে এবং সাম্প্রতিক সময়ের প্রতিযোগিতার অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ অঘটন ঘটিয়েছে। প্রিমিয়ার লিগের প্রতিপক্ষের চেয়ে পাঁচ স্তর নিচে খেলা নন-লিগ দলটি ৪৩তম মিনিটে এগিয়ে যায়, যখন অধিনায়ক পল ডসন লুক ডাফির ক্রস থেকে হেড করে গোল করেন, যা মস রোজ গ্রাউন্ডের দর্শকদের মধ্যে চাঞ্চল্য সৃষ্টি করে।

ম্যানচেস্টার সিটির প্রাক্তন অ্যাকাডেমি খেলোয়াড় আইজ্যাক Buckley-Ricketts ৬০তম মিনিটে ম্যাকলসফিল্ডের ব্যবধান দ্বিগুণ করেন, যা ঘরের সমর্থকদের মধ্যে আনন্দের জোয়ার নিয়ে আসে। পেনাল্টি এরিয়ায় জটলার পর বলটি শেষ পর্যন্ত Buckley-Ricketts-এর কাছে গেলে তিনি শান্তভাবে তা প্যালেসের গোলরক্ষকের পাশ দিয়ে জালে জড়িয়ে দেন।

ক্রিস্টাল প্যালেস খেলায় ফিরে আসার জন্য লড়াই করলেও ম্যাকলসফিল্ডের দৃঢ় রক্ষণ ভাঙতে তাদের বেগ পেতে হয়। প্রিমিয়ার লিগের দলটি ম্যাচের শেষের দিকে একটি গোল পরিশোধ করতে সক্ষম হয়, কিন্তু তা কেবল সান্ত্বনা হিসেবেই থেকে যায়, কারণ ম্যাকলসফিল্ড ঐতিহাসিক জয় নিশ্চিত করে মাঠ ছাড়ে।

এই ফলাফলটি এফএ কাপের ইতিহাসে অন্যান্য বড় দলকে হারানোর ঘটনার কথা মনে করিয়ে দেয়, যেখানে নন-লিগ দলগুলো অনেক বড় প্রতিপক্ষকে পরাজিত করে অসাধ্য সাধন করেছে। ম্যাকলসফিল্ড টাউনের জন্য এই জয় একটি বড় অর্জন, যারা বর্তমানে ন্যাশনাল লিগ নর্থে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে।

এফএ কাপের ইতিহাসে এমন অঘটনের ভুরি ভুরি নজির রয়েছে, যা ছোট ক্লাবগুলোকে ইংলিশ ফুটবলের সেরাদের বিপক্ষে নিজেদের পরীক্ষা করার সুযোগ করে দেয়। ম্যাকলসফিল্ডের জয় নিঃসন্দেহে তাদের ভক্তদের মাঝে সারারাত ধরে উদযাপিত হবে এবং এফএ কাপ নিয়ে স্বপ্ন দেখা অন্যান্য নন-লিগ দলের জন্য অনুপ্রেরণা হিসেবে কাজ করবে। ম্যাকলসফিল্ড চতুর্থ রাউন্ডের ড্রয়ের জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করবে, কারণ তারা তাদের অসাধারণ কাপ যাত্রা অব্যাহত রাখতে চায়।