সিটিজেন ল্যাবের পরিচালক রোনাল্ড ডেইবার্ট, surveillance বা নজরদারির ঝুঁকি কমাতে এপ্রিল ২০২৫ সালে ইলিনয়ে ভ্রমণের সময় চরম সতর্কতা অবলম্বন করেছিলেন, সেখানে পৌঁছে নতুন ইলেকট্রনিক ডিভাইস কিনেছিলেন। ডেইবার্ট, যিনি টরন্টোতে নিজের ব্যক্তিগত ডিভাইসগুলো রেখে গিয়েছিলেন, মনে করেন সিটিজেন ল্যাবে তার কাজের কারণে তিনি একটি লক্ষ্যবস্তু। ডেইবার্ট বলেন, "আমি এই ধারণা নিয়ে ভ্রমণ করছি যে, আমাকে নজরে রাখা হচ্ছে, এমনকি আমি কোন মুহূর্তে কোথায় আছি সেটাও।"

সিটিজেন ল্যাব, ডেইবার্ট কর্তৃক ২০০১ সালে প্রতিষ্ঠিত এবং টরন্টো বিশ্ববিদ্যালয়ে অবস্থিত একটি গবেষণা কেন্দ্র, যা নাগরিক সমাজের জন্য একটি counterintelligence service বা গোয়েন্দা সংস্থার মতো কাজ করে। এই প্রতিষ্ঠানটি শুধুমাত্র জনস্বার্থে cyberthreat বা সাইবার হুমকি নিয়ে তদন্ত করে, গত দুই দশকে উল্লেখযোগ্য ডিজিটাল অপব্যবহার প্রকাশ করেছে। এর কাজের মধ্যে রয়েছে সাংবাদিক, মানবাধিকার কর্মী এবং নাগরিক সমাজের অন্যান্য সদস্যদের লক্ষ্য করে ব্যবহৃত অত্যাধুনিক spyware বা স্পাইওয়্যার এবং অন্যান্য সরঞ্জাম চিহ্নিতকরণ ও বিশ্লেষণ করা।

বহু বছর ধরে, ডেইবার্ট এবং তার সহকর্মীরা যুক্তরাষ্ট্রকে উদার গণতন্ত্রের একটি মানদণ্ড হিসেবে দেখতেন, কিন্তু সেই দৃষ্টিভঙ্গি পরিবর্তিত হচ্ছে। সিটিজেন ল্যাবের তদন্তে এমন কিছু উদাহরণ উঠে এসেছে যেখানে গণতান্ত্রিক সরকারগুলো civil liberties বা নাগরিক স্বাধীনতাকে চ্যালেঞ্জ জানিয়ে surveillance technology বা নজরদারি প্রযুক্তি ব্যবহার করেছে। এই কেন্দ্রের findings বা ফলাফল আইনি চ্যালেঞ্জ, নীতি পরিবর্তন এবং ডিজিটাল নজরদারির ঝুঁকির বিষয়ে সচেতনতা বাড়িয়েছে।

সিটিজেন ল্যাবের কাজ প্রযুক্তি শিল্পের উপর একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব ফেলেছে, যা কোম্পানিগুলোকে তাদের পণ্যের দুর্বলতাগুলো সমাধান করতে এবং নিরাপত্তা ব্যবস্থা উন্নত করতে উৎসাহিত করেছে। সংস্থাটির গবেষণা surveillance technology বা নজরদারি প্রযুক্তির নৈতিক প্রভাব এবং বৃহত্তর স্বচ্ছতা ও জবাবদিহিতার প্রয়োজনীয়তা সম্পর্কে একটি বৃহত্তর public discussion বা জনআলোচনায় অবদান রেখেছে।