গণতান্ত্রিক কঙ্গো প্রজাতন্ত্রের (ডিআরসি) ভিরুঙ্গা ন্যাশনাল পার্কে, মাফুকো নামের একটি বিপন্ন পর্বত গরিলা যমজ সন্তানের জন্ম দিয়েছে, যা এই চরম বিপন্ন প্রজাতির সংরক্ষণে আশার সঞ্চার করেছে। ভিরুঙ্গার গরিলা পর্যবেক্ষণ প্রধান জ্যাক কাতুতু এই জন্মের বিষয়টি পর্যবেক্ষণ করেন। তিনি এই ঘটনাকে তাৎপর্যপূর্ণ বলে মনে করছেন, যদিও এই শিশুদের বেঁচে থাকার ক্ষেত্রে অনেক হুমকি রয়েছে।

১৫ বছরের অভিজ্ঞতাসম্পন্ন অভিজ্ঞ রেঞ্জার কাতুতু নবজাতক পুরুষ বাচ্চা দুটিকে দুর্বল বলে বর্ণনা করেছেন এবং তাদের জীবনের প্রথম সপ্তাহগুলোতে যে চ্যালেঞ্জগুলো রয়েছে সেগুলোর ওপর জোর দিয়েছেন। রোগ, চোরাশিকারিদের পাতা ফাঁদ এবং শিশু হত্যার ঝুঁকির কারণে পর্বত গরিলাদের মধ্যে শিশু মৃত্যুর হার বেশি, যা তাদের বেঁচে থাকাকে অনিশ্চিত করে তোলে।

বিশ্বের সবচেয়ে বিপন্ন প্রাইমেটদের মধ্যে পর্বত গরিলা অন্যতম, যাদের সংখ্যা উগান্ডা, রুয়ান্ডা এবং ডিআরসির সীমান্ত জুড়ে থাকা ভিরুঙ্গা পর্বতমালায় সীমাবদ্ধ। ইউনেস্কো ঘোষিত বিশ্ব ঐতিহ্যবাহী স্থান ভিরুঙ্গা ন্যাশনাল পার্ক এই গরিলাদের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ অভয়ারণ্য হিসেবে কাজ করে। তবে এই অঞ্চলের চলমান অস্থিরতা এবং সংঘাত সংরক্ষণ প্রচেষ্টার জন্য উল্লেখযোগ্য চ্যালেঞ্জ তৈরি করেছে।

পর্বত গরিলাদের মধ্যে যমজ সন্তানের জন্ম তুলনামূলকভাবে বিরল। ডায়ান ফসি গরিলা ফান্ড ইন্টারন্যাশনালের মতে, প্রায় ১% গরিলা শাবকের জন্মের ক্ষেত্রে যমজ দেখা যায়। এই বিরলতাই মাফুকোর যমজ বাচ্চাদের সামগ্রিক জনসংখ্যার জন্য গুরুত্বপূর্ণ করে তুলেছে।

যমজ সন্তানের জন্ম উদযাপনের কারণ হলেও conservationists-রা সতর্ক রয়েছেন। ভিরুঙ্গা ন্যাশনাল পার্কের রেঞ্জার্সরা মাফুকো ও তার সন্তানদের ওপর কড়া নজর রাখছেন, চোরাশিকারিদের হাত থেকে সুরক্ষা দিচ্ছেন এবং শিশুদের স্বাস্থ্য নিশ্চিত করার জন্য প্রয়োজনে হস্তক্ষেপ করছেন। যমজ বাচ্চাদের জীবনের প্রথম কয়েক সপ্তাহ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বলে বিবেচিত হয় এবং তাদের বেঁচে থাকা পার্ক রেঞ্জার্স ও conservation organizations-এর অব্যাহত প্রচেষ্টার ওপর নির্ভর করবে। পর্বত গরিলাদের দীর্ঘমেয়াদী বেঁচে থাকার জন্য ভিরুঙ্গা ন্যাশনাল পার্কের সংরক্ষণ উদ্যোগের সাফল্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। এই যমজ বাচ্চাদের জন্ম একদিকে যেমন অগ্রগতির কথা মনে করিয়ে দেয়, তেমনই অন্যদিকে যে চ্যালেঞ্জগুলো এখনও রয়ে গেছে সে কথাও স্মরণ করিয়ে দেয়।