প্যারাগুয়ের আসুনসিওনে অনুষ্ঠিত স্বাক্ষর অনুষ্ঠানে ইউরোপীয় কমিশনের প্রেসিডেন্ট উরসুলা ভন ডের লেন এবং প্যারাগুয়ের প্রেসিডেন্ট সান্তিয়াগো পেনা উপস্থিত ছিলেন। এই চুক্তিটি ইউরোপীয় ইউনিয়নের বৃহত্তম বাণিজ্য চুক্তি, যা বিশ্ব সহযোগিতা এবং চলমান শুল্ক বিরোধ নিয়ে ক্রমবর্ধমান উদ্বেগের মধ্যে অর্জিত হয়েছে।

মারকোসুর ব্লকে রয়েছে আর্জেন্টিনা, ব্রাজিল, প্যারাগুয়ে এবং উরুগুয়ে। এই চুক্তির লক্ষ্য অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি বৃদ্ধি এবং দুটি অঞ্চলের মধ্যে রাজনৈতিক সম্পর্ক জোরদার করা, যেখানে সম্মিলিতভাবে ৭০ কোটির বেশি মানুষ রয়েছে এবং যা বিশ্ব জিডিপির একটি উল্লেখযোগ্য অংশ। ১৯৯৯ সালে শুরু হওয়া আলোচনায় কৃষি ভর্তুকি, পরিবেশগত বিধি-বিধান এবং বুদ্ধিবৃত্তিক সম্পত্তি অধিকার নিয়ে মতানৈক্যসহ অসংখ্য বাধা ছিল।

এই চুক্তি এমন এক সময়ে এসেছে যখন বিশ্ব বাণিজ্য সম্পর্ক ক্রমশ কঠিন হয়ে উঠছে, বিশ্বের বিভিন্ন অংশে সংরক্ষণবাদী মনোভাব বাড়ছে। চুক্তির সমর্থকরা বলছেন যে এটি অর্থনৈতিক উন্নয়নে উৎসাহিত করবে, কর্মসংস্থান তৈরি করবে এবং উভয় অঞ্চলের ভোক্তাদের জন্য দাম কমাবে। তবে সমালোচকরা দেশীয় শিল্পের উপর সম্ভাব্য প্রভাব, বিশেষ করে ইউরোপের কৃষিকাজ এবং বর্ধিত বাণিজ্যের পরিবেশগত পরিণতি নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন। কয়েক হাজার আইরিশ কৃষক এর আগে চুক্তির প্রতিবাদ করেছিলেন, তাদের জীবিকার উপর এর প্রভাব নিয়ে আশঙ্কা প্রকাশ করে।

চুক্তিটিকে এখন ইউরোপীয় পার্লামেন্টের সম্মতি পেতে হবে এবং মারকোসুর সদস্য রাষ্ট্রগুলোর আইনসভা কর্তৃক অনুমোদিত হতে হবে। রাজনৈতিক জটিলতা এবং বিভিন্ন স্বার্থ জড়িত থাকার কারণে অনুসমর্থন প্রক্রিয়াটি কয়েক বছর ধরে চলবে বলে আশা করা হচ্ছে এবং এর ফলাফল অনিশ্চিত রয়ে গেছে।