নাসার মঙ্গল গ্রহ থেকে পাথরের নমুনা পৃথিবীতে আনার পরিকল্পনা বাতিল করা হয়েছে, এই সিদ্ধান্ত বিজ্ঞানীদের মধ্যে মূল্যবান গবেষণা সুযোগ হারানোর সম্ভাবনা নিয়ে বিতর্কের সৃষ্টি করেছে। সংস্থার অভ্যন্তরীণ সূত্রের মতে, ৯ জানুয়ারি, ২০২৬ তারিখে এই ঘোষণাটি বাজেট সংকট এবং পরিবর্তিত মিশনের অগ্রাধিকারের কারণে করা হয়েছে।

মার্স স্যাম্পল রিটার্ন (MSR) মিশনের প্রধান উদ্দেশ্য ছিল মঙ্গলের পাথর সংগ্রহ ও বিশ্লেষণ করে অতীত বা বর্তমান জীবনের চিহ্ন খুঁজে বের করা, যা গ্রহটির ভূতাত্ত্বিক ইতিহাস এবং বসবাসের সম্ভাবনার অন্তর্দৃষ্টি দিতে পারত। এই নমুনাগুলি মঙ্গলে সহজলভ্য নয় এমন অত্যাধুনিক ল্যাবরেটরি সরঞ্জাম ব্যবহার করে বিশ্লেষণের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বলে বিবেচিত হত। ক্যালিফোর্নিয়া ইনস্টিটিউট অফ টেকনোলজির গ্রহ বিজ্ঞানী ডঃ এমিলি কার্টার সম্প্রতি এক সম্পাদকীয়তে বলেছেন, "পৃথিবীতে শারীরিকভাবে এই নমুনাগুলি পরীক্ষা করতে না পারা সম্ভাব্য আবিষ্কারের সুযোগকে উল্লেখযোগ্যভাবে সীমিত করে।"

এই সিদ্ধান্তটি অ্যাস্ট্রোবায়োলজি ক্ষেত্রকেও প্রভাবিত করে, যা জীবনের বিল্ডিং ব্লক এবং যে পরিস্থিতিতে এটি গঠিত হতে পারে তা বোঝার উপর অনেকখানি নির্ভরশীল। মঙ্গলের নমুনাগুলি এই প্রক্রিয়াগুলির বিষয়ে আমাদের বোঝার উন্নতি সাধনে গুরুত্বপূর্ণ ডেটা সরবরাহ করতে পারত।

অন্যান্য খবরে, নেচারে প্রকাশিত একটি গবেষণা অনেক কুকুরের প্রজাতির ঝুলে পড়া কানের জেনেটিক ভিত্তি সম্পর্কে আলোকপাত করেছে। ৭ জানুয়ারি, ২০২৬-এ প্রকাশিত এই গবেষণাটি কানের তরুণাস্থি এবং সংযোগকারী টিস্যুগুলির বিকাশের জন্য দায়ী নির্দিষ্ট জিন সনাক্ত করেছে, যা ব্যাখ্যা করে কেন কিছু কুকুরের কান খাড়া থাকে এবং অন্যদের কান ঝুলে যায়। গবেষকরা বিভিন্ন কুকুরের প্রজাতির জিনোম বিশ্লেষণ করেছেন, কানের আকারের সাথে জেনেটিক ভিন্নতাগুলির পারস্পরিক সম্পর্ক স্থাপন করেছেন। গবেষণার প্রধান লেখক ডঃ কেনজি তানাকা ব্যাখ্যা করেছেন, "আমাদের অনুসন্ধান থেকে বোঝা যায় যে গৃহপালিত করার সময় ঝুলে পড়া কানের জন্য নির্বাচন সম্ভবত অনিচ্ছাকৃত ছিল, অন্যান্য বৈশিষ্ট্যের জন্য নির্বাচনের একটি উপজাত।"

জেনেটিক বিশ্লেষণে বিশাল জিনোমিক ডেটাসেটের সূক্ষ্ম প্যাটার্ন সনাক্ত করতে উন্নত এআই অ্যালগরিদম ব্যবহার করা হয়েছে। লক্ষ লক্ষ ডেটা পয়েন্টের উপর ভিত্তি করে প্রশিক্ষিত এই অ্যালগরিদমগুলি কানের বিকাশে জড়িত নির্দিষ্ট জিন এবং নিয়ন্ত্রক উপাদানগুলি চিহ্নিত করতে সক্ষম ছিল। এআই-এর এই প্রয়োগ জেনেটিক গবেষণায় এর ক্রমবর্ধমান গুরুত্ব তুলে ধরে, যা বিজ্ঞানীদের অভূতপূর্ব নির্ভুলতার সাথে জটিল জৈবিক সিস্টেম বিশ্লেষণ করতে সহায়তা করে।

এই গবেষণার তাৎপর্য কুকুরের প্রজাতি বোঝার বাইরেও বিস্তৃত। গবেষণায় চিহ্নিত জিনগুলি অন্যান্য স্তন্যপায়ী প্রাণীদের মধ্যেও পাওয়া যায়, যা থেকে বোঝা যায় যে বিভিন্ন প্রজাতির মধ্যে কানের আকারের ভিন্নতার জন্য একই ধরনের জেনেটিক প্রক্রিয়া দায়ী হতে পারে। উপরন্তু, তরুণাস্থি বিকাশের জেনেটিক ভিত্তি বোঝা মানব স্বাস্থ্যের জন্য, বিশেষ করে তরুণাস্থি-সম্পর্কিত রোগের চিকিৎসায় প্রভাব ফেলতে পারে।

যদিও মার্স স্যাম্পল রিটার্ন মিশনের ভবিষ্যৎ অনিশ্চিত, জেনেটিক গবেষণায় এআই-এর প্রয়োগ পৃথিবীর জীবনের বিবর্তন এবং আমাদের গ্রহের বাইরে জীবনের সম্ভাবনা সম্পর্কে নতুন অন্তর্দৃষ্টি প্রদানের মাধ্যমে প্রাকৃতিক বিশ্ব সম্পর্কে আমাদের বোঝাপড়াকে ক্রমাগত উন্নত করছে। বৈজ্ঞানিক মহল এখন মঙ্গল গ্রহ অধ্যয়নের বিকল্প কৌশল অনুসন্ধানে মনোনিবেশ করছে, যার মধ্যে উন্নত রোবোটিক মিশন এবং অত্যাধুনিক ইন-সিটু বিশ্লেষণ কৌশল অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।