অনুমান করা হয় যে প্রায় ৫০,০০০ গোপন স্টারলিংক টার্মিনাল বর্তমানে ইরানিদের ইন্টারনেট ব্যবহারের সুবিধা দিচ্ছে, যা ৮ই জানুয়ারি থেকে শুরু হওয়া সরকার-imposed ইন্টারনেট শাটডাউনকে bypass করছে। এই টার্মিনালগুলি নাগরিকদের বাইরের বিশ্বের সাথে যোগাযোগ করতে এবং চলমান সরকারবিরোধী বিক্ষোভ সম্পর্কে তথ্য শেয়ার করতে সক্ষম করছে, যা অর্থনৈতিক কষ্টের কারণে গত ডিসেম্বরের শেষের দিকে শুরু হয়েছিল এবং পরবর্তীতে শাসন পরিবর্তনের বৃহত্তর আহ্বানে পরিণত হয়েছে।

ইরান সরকারের ইন্টারনেট ব্ল্যাকআউটের কারণে দেশের ভেতরের পরিস্থিতির সম্পূর্ণ পরিধি নির্ণয় করা অত্যন্ত কঠিন হয়ে পড়েছে। Vox-এর Future Perfect-এর ফেলো শায়না করোলের মতে, বিক্ষোভকারীদের ওপর দমন-পীড়নের ফলে কমপক্ষে ২,৬০০ জন মারা গেছে, যেখানে কিছু অনুমান বলছে মৃতের সংখ্যা ২০,০০০ পর্যন্ত হতে পারে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র-ভিত্তিক মানবাধিকার সংস্থা Human Rights Activists News Agency দাবি করেছে যে ১৮,০০০-এর বেশি বিক্ষোভকারীকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে।

SpaceX দ্বারা পরিচালিত স্টারলিংক, ব্রডব্যান্ড ইন্টারনেট পরিষেবা প্রদানের জন্য পৃথিবীর নিম্ন কক্ষপথে থাকা স্যাটেলাইটের একটি নেটওয়ার্ক ব্যবহার করে। ছোট স্যাটেলাইট ডিশের মতো দেখতে টার্মিনালগুলি এই স্যাটেলাইটগুলির সাথে সংযোগ স্থাপন করে, যা ঐতিহ্যবাহী স্থলজ ইন্টারনেট অবকাঠামোর বিকল্প সরবরাহ করে। যদিও সরকারি অনুমোদন ছাড়া ইরানে স্টারলিংকের ব্যবহার প্রযুক্তিগতভাবে অবৈধ, স্যাটেলাইট নেটওয়ার্কের বিকেন্দ্রীকৃত প্রকৃতির কারণে কর্তৃপক্ষের পক্ষে এর সংকেত কার্যকরভাবে বন্ধ করা কঠিন।

স্টারলিংক টার্মিনালের এই ব্যাপক ব্যবহার ইরান সরকারের তথ্যের ওপর নিয়ন্ত্রণের জন্য একটি বড় চ্যালেঞ্জ। বর্তমানে ইরানি রিয়াল বিশ্বের সবচেয়ে কম মূল্যবান মুদ্রা, এবং এই বিক্ষোভ দেশটির অর্থনৈতিক পরিস্থিতি এবং আলি খামেনেই-এর শাসনের প্রতি ব্যাপক অসন্তোষের প্রতিফলন। সম্ভবত ভিন্নমত দমন করতে এবং আন্তর্জাতিক সম্প্রদায়ের কাছে বিক্ষোভের তথ্য প্রবাহ সীমিত করতে ইন্টারনেট শাটডাউন কার্যকর করা হয়েছিল।

ইরানে স্টারলিংকের সহজলভ্যতা সেন্সরশিপকে bypass করে এবং সীমিত ইন্টারনেট অ্যাক্সেসযুক্ত অঞ্চলে সংযোগ প্রদানের ক্ষেত্রে স্যাটেলাইট ইন্টারনেটের ক্রমবর্ধমান ভূমিকাকে তুলে ধরে। তথ্য নিয়ন্ত্রণ এবং রাজনৈতিক সক্রিয়তার ওপর এই প্রযুক্তির প্রভাব সম্ভবত আরও বাড়তে থাকবে, কারণ স্যাটেলাইট ইন্টারনেট আরও সহজলভ্য এবং সাশ্রয়ী হবে। ব্যাপক অসন্তোষের মুখে ইরান সরকারের নিয়ন্ত্রণ বজায় রাখার ক্ষমতার ওপর এর দীর্ঘমেয়াদী প্রভাব এখনো দেখার বিষয়।