কোনো মর্মান্তিক ঘটনার পর, একটি পরিচিত ডিজিটাল রীতি দেখা যায়। একটি GoFundMe পেজ আসে, ইন্টারনেটে একটি ভার্চুয়াল কালেকশন প্লেট ঘোরানো হয়। সেটি কোনো পরিবারের আকস্মিক মৃত্যুতে শোক পালন করা, কোনো সম্প্রদায়ের প্রাকৃতিক দুর্যোগ থেকে উঠে দাঁড়ানো, অথবা কোনো ব্যক্তির বিশাল পরিমাণ চিকিৎসার খরচ মেটানো- যাই হোক না কেন, এই ধরণের প্রচারগুলো আমেরিকান সমাজের একটি সর্বত্র বিরাজমান বৈশিষ্ট্য হয়ে উঠেছে। তবে এই উদারতার আড়ালে একটি ক্রমবর্ধমান অস্বস্তি লুকিয়ে আছে। জনমত জরিপে দেখা যায় যে ক্রাউডফান্ডিং প্ল্যাটফর্মগুলোর উপর মানুষের মধ্যে ব্যাপক অবিশ্বাস রয়েছে। স্বচ্ছতা, জবাবদিহিতা এবং প্রতারণার সম্ভাবনা নিয়ে উদ্বেগের কারণে এই সন্দেহ আরও বেড়েছে। তাহলে কেন, এই সমস্ত দ্বিধা সত্ত্বেও, আমেরিকানরা GoFundMe-এর মতো সাইটের মাধ্যমে তাদের মানিব্যাগ খুলে বিলিয়ন বিলিয়ন ডলার দান করে চলেছে?

GoFundMe-এর মতো ক্রাউডফান্ডিং প্ল্যাটফর্মগুলোর উত্থান তুলনামূলকভাবে সাম্প্রতিক ঘটনা। ২০১০ সালে চালু হওয়া GoFundMe দ্রুত সামাজিক মাধ্যমের শক্তি এবং অন্যদের সাহায্য করার মানুষের ইচ্ছাকে কাজে লাগিয়েছে। প্ল্যাটফর্মটি ঐতিহ্যবাহী দাতব্য সংস্থা এবং প্রতিষ্ঠানগুলোকে পাশ কাটিয়ে, ব্যক্তি বিশেষের জন্য বিভিন্ন প্রয়োজনে অনুদান চাওয়ার একটি সহজ, অ্যাক্সেসযোগ্য উপায় সরবরাহ করেছে। গত এক দশকে, ক্রাউডফান্ডিংয়ের জনপ্রিয়তা বহুগুণে বেড়েছে, এটি একটি বহু বিলিয়ন ডলারের শিল্পে পরিণত হয়েছে। শুধুমাত্র GoFundMe ৪০ বিলিয়ন ডলারের বেশি অর্থ সংগ্রহ করেছে, যা চিকিৎসা, শেষকৃত্যের খরচ থেকে শুরু করে ছোট ব্যবসা এবং সৃজনশীল প্রকল্পগুলোতে অর্থায়ন করেছে।

তবে, এই দ্রুত প্রবৃদ্ধি চ্যালেঞ্জমুক্ত ছিল না। ক্রাউডফান্ডিং যত বেশি মূলধারার হয়ে উঠেছে, ততই এর বৈধতা এবং কার্যকারিতা নিয়ে উদ্বেগ বেড়েছে। একটি প্রধান সমস্যা হল তদারকি ও নিয়ন্ত্রণের অভাব। ঐতিহ্যবাহী দাতব্য সংস্থাগুলোর মতো নয়, ক্রাউডফান্ডিং প্ল্যাটফর্মগুলো একই স্তরের যাচাই-বাছাইয়ের অধীন নয়, যার ফলে জাল প্রচারণার ফাঁক গলে বেরিয়ে যাওয়া সহজ। তহবিল কেলেঙ্কারি এবং অপব্যবহারের গল্প জনসাধারণের বিশ্বাসকে নষ্ট করেছে, যার ফলে অনেকে সন্দেহ করে যে তাদের অনুদান প্রকৃতপক্ষে উদ্দেশ্যপ্রাপ্ত প্রাপকদের কাছে পৌঁছাচ্ছে কিনা।

ক্যালিফোর্নিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের বার্কলের ডিজিটাল এথিক্সের অধ্যাপক ডঃ অনন্যা শর্মা ব্যাখ্যা করেন, "ক্রাউডফান্ডিংয়ে তথ্যের একটি প্রকৃত অসামঞ্জস্যতা রয়েছে।" "দাতারা প্রায়শই সীমিত তথ্য এবং আবেগপূর্ণ আবেদনের উপর নির্ভর করেন, যা তাঁদেরকে প্রতারণার শিকার করে তোলে। কোনো প্রচারণার সত্যতা যাচাই করা বা তহবিল কীভাবে ব্যবহার করা হচ্ছে তা ট্র্যাক করা কঠিন।"

আরেকটি উদ্বেগ হল ক্রাউডফান্ডিংয়ের মাধ্যমে বিদ্যমান বৈষম্য আরও বাড়তে পারে। ক্রাউডফান্ডিং প্রয়োজনে জীবন রক্ষাকারী হতে পারলেও, এটি ব্যক্তিদের উদারতার উপরও নির্ভরশীল, যা অপ্রত্যাশিত এবং অসমভাবে বণ্টিত হতে পারে। যাদের শক্তিশালী সামাজিক নেটওয়ার্ক এবং আকর্ষণীয় গল্প রয়েছে, তাদের তহবিল সংগ্রহের ক্ষেত্রে সফল হওয়ার সম্ভাবনা বেশি, যেখানে অন্যরা আকর্ষণ তৈরি করতেstruggle করতে পারে। এটি এমন একটি সিস্টেম তৈরি করতে পারে যেখানে সবচেয়ে দুর্বল ব্যক্তিরা পিছিয়ে থাকে, যা ধনী এবং দরিদ্রের মধ্যে ব্যবধানকে আরও বাড়িয়ে তোলে।

এই উদ্বেগ সত্ত্বেও, অন্যদের সাহায্য করার তাগিদ একটি শক্তিশালী প্রেরণাদায়ক। এমন একটি সমাজে যেখানে সামাজিক সুরক্ষার জাল ক্রমশ দুর্বল হয়ে যাচ্ছে, ক্রাউডফান্ডিং কষ্ট লাঘব করার একটি সরাসরি এবং তাৎক্ষণিক উপায় সরবরাহ করে। এটি ব্যক্তি বিশেষকে আমলাতান্ত্রিক প্রতিষ্ঠানগুলোকে এড়িয়ে গিয়ে ব্যক্তিগত পর্যায়ে প্রয়োজনে থাকা মানুষদের সাথে সংযোগ স্থাপন করতে এবং সংস্থা ও নিয়ন্ত্রণের অনুভূতি প্রদান করে।

নিউইয়র্ক ভিত্তিক একটি জনহিতৈষী পরামর্শক সংস্থা, মার্ক জনসন বলেন, "লোকেরা ক্রাউডফান্ডিংয়ের প্রতি আকৃষ্ট হয় কারণ এটি একটি সরাসরি সংযোগের মতো মনে হয়।" "তারা একটি মুখ দেখে, একটি গল্প শোনে এবং অনুভব করে যে তারা কারও জীবনে একটি বাস্তব পরিবর্তন আনতে পারে। এটি একটি শক্তিশালী আবেগপূর্ণ আকর্ষণ যা বিশ্বাস এবং জবাবদিহিতার উদ্বেগগুলোকে ছাপিয়ে যেতে পারে।"

ক্রাউডফান্ডিংয়ের ভবিষ্যৎ অনিশ্চিত। যেহেতু এআই-চালিত সরঞ্জামগুলো আরও অত্যাধুনিক হয়ে উঠছে, তাই এগুলো সম্ভবত স্বচ্ছতা উন্নত করতে এবং জাল প্রচারণা শনাক্ত করতে ব্যবহার করা যেতে পারে। উদাহরণস্বরূপ, ব্লকচেইন প্রযুক্তি অনুদান ট্র্যাক করার এবং তহবিলগুলো উদ্দেশ্য অনুসারে ব্যবহার করা হচ্ছে কিনা তা নিশ্চিত করার জন্য একটি সুরক্ষিত এবং স্বচ্ছ উপায় সরবরাহ করতে পারে। তবে, এই প্রযুক্তিগুলো ডেটা গোপনীয়তা এবং অ্যালগরিদমিক পক্ষপাত সম্পর্কে নতুন নৈতিক প্রশ্নও উত্থাপন করে।

পরিশেষে, ক্রাউডফান্ডিংয়ের সাফল্য নির্ভর করবে বিশ্বাস এবং জবাবদিহিতার অন্তর্নিহিত সমস্যাগুলোর সমাধানের উপর। প্ল্যাটফর্মগুলোকে শক্তিশালী যাচাইকরণ প্রক্রিয়া বাস্তবায়ন করতে হবে, তহবিল কীভাবে ব্যবহার করা হচ্ছে সে সম্পর্কে আরও বেশি স্বচ্ছতা প্রদান করতে হবে এবং বিরোধ নিষ্পত্তির জন্য প্রক্রিয়া তৈরি করতে হবে। দাতাদেরও আরও সমালোচনামূলক এবং বিচক্ষণ হতে হবে, অনুদান দেওয়ার আগে প্রচারণাগুলো ভালোভাবে যাচাই করতে হবে এবং প্ল্যাটফর্মগুলোর কাছ থেকে আরও বেশি জবাবদিহিতা দাবি করতে হবে। তবেই ক্রাউডফান্ডিং বিশ্বজুড়ে কল্যাণের শক্তিতে পরিণত হওয়ার সম্ভাবনাকে সম্পূর্ণরূপে পূরণ করতে পারবে।