উগান্ডার অর্থনীতি গত সপ্তাহে বড়সড় ধাক্কা খেয়েছে, কারণ সরকার-নির্দেশিত ইন্টারনেট বন্ধ মোবাইল মানি লেনদেনের গতি কমিয়ে দিয়েছে, যার ফলে মিরেম্বে ট্রেসির মতো ব্যবসাগুলি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। ট্রেসি, কাম্পালার একজন মোবাইল মানি এজেন্ট, তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ সাধারণ নির্বাচনের দিনগুলিতে লেনদেন বন্ধ হয়ে যাওয়ায় তার আয় শূন্যে নেমে আসে।

ট্রেসি, সাধারণত তার স্থানীয় অর্থনীতিতে একজন উচ্চ স্কোর করা খেলোয়াড়, সাধারণত উত্তোলন কমিশন থেকে প্রতি সপ্তাহে ৪৫০,০০০ উগান্ডার শিলিং ($৯৬; £১৩০) পর্যন্ত আয় করে। এই আয়, তার রুটি এবং মাখন, তার ভাড়া এবং অন্যান্য প্রয়োজনীয় খরচ যোগায়। এই শাটডাউন তাকে দুই দিনের জন্য মাঠের বাইরে রাখে, যার ফলে তার কাছে শুধুমাত্র প্রিপেইড এয়ারটাইম বিক্রি করার বিকল্প ছিল, যা কমিশনবিহীন একটি নিম্ন-স্কোরিং খেলা।

উগান্ডা কমিউনিকেশনস কমিশন "শান্তি নিশ্চিত করতে, জাতীয় স্থিতিশীলতা রক্ষা করতে এবং একটি সংবেদনশীল জাতীয় অনুশীলনের সময় যোগাযোগ প্ল্যাটফর্মগুলির অপব্যবহার রোধ করতে" এই পদক্ষেপ নেয়। এই কৌশলগত পদক্ষেপ, অবশ্য, বিরোধীদের কাছ থেকে তাৎক্ষণিক সমালোচনার জন্ম দেয়, যারা ভোটার জালিয়াতি ঢাকার চেষ্টা এবং তাদের এজেন্টদের নির্বাচনী ফলাফল শেয়ার করা থেকে আটকাতে সরকারকে অভিযুক্ত করে।

এই প্রথমবার নয় যে উগান্ডা ইন্টারনেট বন্ধ করেছে। ২০১৬ সালের নির্বাচনেও একই ধরনের পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছিল, যা অন্যান্য দেশগুলির সাথে তুলনা টানে যারা প্রায়শই ইন্টারনেট বন্ধকে একটি প্রতিরক্ষামূলক কৌশল হিসাবে ব্যবহার করে। সমালোচকরা বলছেন যে এই শাটডাউনগুলি একটি ফাউল, যা মুক্ত অভিব্যক্তিকে শ্বাসরোধ করে এবং অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ডকে বাধা দেয়।

উগান্ডার ইন্টারনেট পরিষেবা বর্তমানে পুনরায় চালু হয়েছে, তবে শাটডাউনের দীর্ঘমেয়াদী প্রভাব এখনও দেখার বিষয়। অর্থনৈতিক ক্ষতির চূড়ান্ত স্কোর এখনও গণনা করা হচ্ছে, এবং ট্রেসির মতো ব্যবসাগুলি হারানো স্থান ফিরে পেতে কাজ করছে। উগান্ডার জন্য পরবর্তী পদক্ষেপ হবে নির্বাচনের পরবর্তী পরিস্থিতি সামাল দেওয়া এবং ভবিষ্যতের ইন্টারনেট অ্যাক্সেস সম্পর্কে উদ্বেগগুলো মোকাবিলা করা।