ইউবিসফট এই সপ্তাহে একটি বড় ধাক্কা খেয়েছে, বহুল প্রতীক্ষিত ক্লাসিক "প্রিন্স অফ পার্সিয়া: দ্য স্যান্ডস অফ টাইম"-এর রিমেক সহ ছয়টি অপ্রকাশিত টাইটেল বাতিল করার ঘোষণা দিয়েছে এবং বেশ কয়েকটি স্টুডিও বন্ধ করে দিয়েছে, যা গেমিং বিশ্বে একটি বড় ঝাঁকুনি দিয়েছে। মঙ্গলবার ইউবিসফটের নির্বাহীরা এই খবরটি নিশ্চিত করেছেন। কোম্পানির প্রধান আর্থিক কর্মকর্তা ফ্রেডেরিক ডুগুয়েটের প্রকাশিত বিবৃতি অনুসারে, কোম্পানিটি বাজারের পরিবর্তনশীল প্রবণতা এবং "কার্যক্রমকে সুবিন্যস্ত" করার প্রয়োজনীয়তার সাথে লড়াই করছে।

"প্রিন্স অফ পার্সিয়া" রিমেকের বাতিল হওয়া বিশেষভাবে সেইসব ভক্তদের জন্য হতাশাজনক, যারা এটির জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছিলেন। মূলত ২০২১ সালের জানুয়ারিতে মুক্তির জন্য নির্ধারিত গেমটি একাধিকবার বিলম্বিত হয়েছে, এবং এর ডেভলপমেন্ট মন্ট্রিল এবং পুনের স্টুডিওগুলোর মধ্যে ঘুরপাক খাচ্ছিল। এটি একটি ফ্র্যাঞ্চাইজির জন্য উল্লেখযোগ্য ব্যর্থতা, যা একসময় অ্যাকশন-অ্যাডভেঞ্চার জগতে আধিপত্য বিস্তার করেছিল। ২০০০-এর দশকের শুরুর দিকের "স্যান্ডস অফ টাইম" ত্রয়ী মেটাক্রিটিকে ধারাবাহিকভাবে উচ্চ ৮০ এবং ৯০-এর ঘরে স্কোর করত, রিমেকটি সেই সাফল্যের অনুকরণ করতে চেয়েছিল। ডুগুয়েট প্রকল্পের সংগ্রাম স্বীকার করে বলেন, "আমরা ভক্তদের প্রত্যাশা অনুযায়ী গেমটি সরবরাহ করতে না পারায় হতাশ।"

"প্রিন্স অফ পার্সিয়া" ছাড়াও, বাতিল হওয়া অন্যান্য টাইটেলগুলো, যা মূলত অপ্রকাশিত, ইউবিসফটের উচ্চাভিলাষী ডেভলপমেন্ট পাইপলাইনকে আরও সঙ্কুচিত করার ইঙ্গিত দেয়। এই সিদ্ধান্তটি কোম্পানির মিশ্র পারফরম্যান্সের পরে এসেছে। "অ্যাসাসিন'স ক্রিড ভালহাল্লা"-এর মতো সাম্প্রতিক রিলিজগুলো বাণিজ্যিক সাফল্য পেলেও সমালোচকদের কাছ থেকে ধারাবাহিকভাবে প্রশংসা অর্জন করতে পারেনি। শিল্প বিশ্লেষকরা মনে করেন যে ইউবিসফট তার মূল ফ্র্যাঞ্চাইজি এবং ব্লকচেইন গেমিংয়ের মতো নতুন প্রযুক্তির দিকে মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করার চেষ্টা করছে, যদিও এনএফটি-তে তাদের প্রাথমিক প্রচেষ্টা তেমন সাড়া পায়নি।

স্টুডিও বন্ধের ফলে, যদিও স্থান বা আকারের দিক থেকে নির্দিষ্ট করে কিছু বলা হয়নি, উল্লেখযোগ্য সংখ্যক কর্মী ছাঁটাই হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। ইউবিসফট এখনও পর্যন্ত কতজন কর্মচারী ক্ষতিগ্রস্ত হবেন, তার আনুষ্ঠানিক সংখ্যা প্রকাশ করেনি, তবে কোম্পানির ভেতরের সূত্রগুলো ইঙ্গিত দিচ্ছে যে এই ছাঁটাই ডেভলপমেন্ট এবং সাপোর্ট উভয় বিভাগেই প্রভাব ফেলবে। এটি অন্যান্য প্রধান প্রকাশকদের, যেমন ইলেকট্রনিক আর্টস এবং অ্যাক্টিভিশন ব্লিজার্ডের অনুরূপ পুনর্গঠন প্রচেষ্টার প্রতিফলন, কারণ শিল্প একটি একত্রীকরণ এবং অর্থনৈতিক অনিশ্চয়তার মধ্য দিয়ে যাচ্ছে।

সামনের দিকে তাকিয়ে, ইউবিসফট "অ্যাসাসিন'স ক্রিড মিরাজ" এবং "অ্যাভাটার: ফ্রন্টিয়ার্স অফ পান্ডোরা"-এর মতো আসন্ন রিলিজগুলোর ওপর তাদের ভাগ্য পুনরুদ্ধারের আশা রাখছে। কোম্পানিটি "রেইনবো সিক্স সিজ" এবং "ফর অনার"-এর মতো লাইভ সার্ভিস গেমগুলোর ওপরও জোর দিচ্ছে, যার লক্ষ্য দীর্ঘমেয়াদী খেলোয়াড়দের ধরে রাখা এবং রাজস্ব বৃদ্ধি করা। তবে, এই ছয়টি টাইটেল বাতিল এবং স্টুডিও বন্ধের ঘটনা ইউবিসফটের ভবিষ্যতের ওপর একটি ছায়া ফেলেছে, এবং অনেকে ভাবছেন যে ক্রমবর্ধমান প্রতিযোগিতামূলক বাজারে কোম্পানিটি তার আগের গৌরব ফিরে পাবে কিনা। ইউবিসফটের কৌশলগত দিকনির্দেশনা এবং এই কঠিন সময়ে টিকে থাকার পরিকল্পনা সম্পর্কে আরও বিস্তারিত জানার জন্য পরবর্তী আয় বিষয়ক ঘোষণার দিকে নজর রাখা হবে।