কংগ্রেসনাল বাজেট অফিস (CBO)-এর একটি নতুন প্রতিবেদনে ১৯৭৯ থেকে ২০২২ সালের মধ্যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে আয়ের বণ্টনে একটি গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন প্রকাশ করা হয়েছে, যা মধ্যবিত্তের অর্থনৈতিক অবস্থার অবনতি নির্দেশ করে। ডেটা থেকে দেখা যায় যে ধনী পরিবারগুলোর জাতীয় আয়ের অংশ উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে, যেখানে মধ্যম তিনটি আয়ের কুইন্টাইল তাদের অংশের হ্রাস অনুভব করেছে, এমনকি সরকারি হস্তান্তর এবং কর হিসাব করার পরেও।

CBO-এর প্রতিবেদন অনুসারে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের শীর্ষ ১% পরিবারের হস্তান্তর এবং করের আগের আয়ের অংশ ১৯৭৯ সালে ৯% থেকে বেড়ে ২০২২ সালে ১৮% হয়েছে। একই সময়ে, সর্বনিম্ন কুইন্টাইলে যাওয়া আয়ের অংশ ৫% থেকে কমে ৪% হয়েছে, যা থেকে বোঝা যায় যে অর্থনৈতিক সংকোচন মূলত মধ্যবিত্তকে প্রভাবিত করেছে। এই প্রবণতা ক্রমবর্ধমান আয় বৈষম্য সম্পর্কে একটি বৃহত্তর বৈশ্বিক উদ্বেগকে প্রতিফলিত করে, যা উন্নত এবং উন্নয়নশীল দেশগুলোতে বিভিন্ন মাত্রায় পরিলক্ষিত হয়।

অর্থনীতিবিদরা এই পরিবর্তনের জন্য বেশ কয়েকটি কারণের দিকে ইঙ্গিত করেছেন, যার মধ্যে রয়েছে প্রযুক্তিগত অগ্রগতি, বিশ্বায়ন এবং কর নীতির পরিবর্তন। উদাহরণস্বরূপ, অটোমেশনের উত্থান অনেক মধ্য-দক্ষতার চাকরি স্থানচ্যুত করেছে, যেখানে ক্রমবর্ধমান বিশ্ব প্রতিযোগিতা কিছু সেক্টরের জন্য মজুরি হ্রাসের চাপ সৃষ্টি করেছে। ইউরোপ এবং পূর্ব এশিয়ার মতো অন্যান্য উন্নত অর্থনীতিতেও অনুরূপ প্রবণতা পরিলক্ষিত হয়েছে, যদিও নির্দিষ্ট চালিকাশক্তি এবং নীতিগত প্রতিক্রিয়া দেশ ভেদে ভিন্ন হয়।

মধ্যবিত্তের দুর্বল হয়ে যাওয়া সামাজিক সংহতি এবং রাজনৈতিক স্থিতিশীলতার জন্য গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব ফেলে। OECD-এর মতো সংস্থাগুলোর গবেষণা দেখিয়েছে যে বৃহত্তর আয় বৈষম্য সামাজিক গতিশীলতা হ্রাস, অপরাধের হার বৃদ্ধি এবং সরকারি প্রতিষ্ঠানগুলোর প্রতি আস্থা হ্রাসের দিকে পরিচালিত করতে পারে। অনেক দেশে, এটি রাজনৈতিক মেরুকরণ এবং জনতুষ্টিবাদী আন্দোলনকে উস্কে দিয়েছে, কারণ নাগরিকরা অর্থনৈতিক ব্যবস্থা দ্বারা ক্রমশ হতাশ বোধ করে।

CBO-এর প্রতিবেদনটি বিশেষভাবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করলেও, এর ফলাফলগুলো কাজ будущего, বৈষম্য মোকাবিলায় সরকারের ভূমিকা এবং অন্তর্ভুক্তিমূলক প্রবৃদ্ধিকে উৎসাহিত করে এমন নীতির প্রয়োজনীয়তা সম্পর্কে বৃহত্তর বৈশ্বিক বিতর্কের সাথে অনুরণিত হয়। বিশ্বজুড়ে সরকারগুলো শিক্ষা ও চাকরি প্রশিক্ষণে বিনিয়োগ, কর এবং সামাজিক কল্যাণ ব্যবস্থার সংস্কার এবং কর্পোরেট ক্ষমতা হ্রাস এবং ন্যায্য প্রতিযোগিতা প্রচারের লক্ষ্যে প্রবিধানসহ বিভিন্ন পদ্ধতির সাথে পরীক্ষা-নিরীক্ষা করছে। এই প্রবণতাগুলোর দীর্ঘমেয়াদী পরিণতি এবং বিভিন্ন নীতি হস্তক্ষেপের কার্যকারিতা চলমান গবেষণা এবং বিতর্কের বিষয়।