Das Kennedy Center fordert von dem Musiker Chuck Redd 1 Million Dollar Schadenersatz, nachdem dieser seinen Auftritt am Heiligabend abgesagt hatte, weil der Name von Präsident Donald Trump an dem Gebäude angebracht worden war. Der Präsident des Kennedy Centers, Richard Grenell, kritisierte Redds Entscheidung in einem Brief, der mit der Associated Press geteilt wurde, und nannte sie einen "politischen Stunt", der für eine gemeinnützige Kunstinstitution "sehr kostspielig" sei.

In Grenells Brief hieß es, Redds kurzfristige Absage, die ausdrücklich als Reaktion auf die Umbenennung zur Ehrung von Trumps Bemühungen zur Rettung des nationalen Kulturguts erfolgte, sei "klassische Intoleranz". Redd, ein Schlagzeuger und Vibraphonspieler, war seit 2006 fester Bestandteil der Holiday Jazz Jams des Kennedy Centers und hatte die Nachfolge des Bassisten William Keter Betts angetreten.

In einer E-Mail an die Associated Press am Mittwoch erklärte Redd seine Entscheidung, sich nach der Umbenennung von dem Konzert zurückzuziehen. "Als ich die Namensänderung auf der Website des Kennedy Centers und dann Stunden später am Gebäude sah, beschloss ich, unser Konzert abzusagen", erklärte Redd. Er reagierte nicht sofort auf eine Anfrage nach einem Kommentar zu Grenells Forderung nach Schadenersatz.

Der Streit verdeutlicht die Überschneidung von Politik und Kunst, ein sensibles Gebiet, in dem kulturelle Einrichtungen oft komplexe Beziehungen zu staatlicher Förderung und öffentlicher Wahrnehmung pflegen. Das Kennedy Center, ein nationales Kulturdenkmal, hat in der Vergangenheit parteiübergreifende Unterstützung genossen, aber die Entscheidung, Präsident Trump zu ehren, löste Kontroversen aus, die das polarisierte politische Klima widerspiegeln.

Die Absage von Redds Auftritt störte nicht nur das Feiertagsprogramm des Kennedy Centers, sondern warf auch Fragen nach der künstlerischen Freiheit und den Verantwortlichkeiten von Künstlern auf, wenn sie mit Entscheidungen konfrontiert werden, die mit ihren persönlichen Überzeugungen in Konflikt stehen. Die Schadenersatzforderung in Höhe von 1 Million Dollar verleiht der Situation eine weitere Komplexität und könnte einen Präzedenzfall dafür schaffen, wie Kunstorganisationen auf Künstler reagieren, die sich aus politischen Gründen von Auftritten zurückziehen. Das Kennedy Center hat noch nicht mitgeteilt, wie es die Forderung weiterverfolgen will, und die Situation ist weiterhin ungeklärt.