MacKenzie Scott, bekannt für ihre bedeutenden philanthropischen Beiträge, insbesondere an Historically Black Colleges and Universities (HBCUs), wurde lange vor ihrer Beteiligung an Amazon tiefgreifend von ihrer Beziehung zur verstorbenen Autorin Toni Morrison beeinflusst. Morrison, die als Scotts Professorin für kreatives Schreiben an der Princeton University tätig war, spielte eine entscheidende Rolle bei der Gestaltung von Scotts früher Karriere und ihren schriftstellerischen Ambitionen.

Scott rechnete es Morrison an, sie bei der Veröffentlichung ihres ersten Romans und der Sicherung ihres ersten Jobs nach dem Studium unterstützt zu haben, wo sie ihren Ex-Mann Jeff Bezos, den Gründer von Amazon, kennenlernte. "Diese Schriftstellerin, die ich so sehr bewunderte, entpuppte sich auch als eine so begabte und hingebungsvolle Lehrerin", sagte Scott in einem Interview mit der Princeton University im Jahr 2017. "Sie hat mir ein echtes Beispiel für ein Leben voller leidenschaftlicher Hingabe an mehr als eine Berufung gegeben."

Morrisons Mentoring ging über das Schreiben hinaus und vermittelte Scott ein Gefühl von Zielstrebigkeit und Engagement für verschiedene Unternehmungen. Scotts Karriere umfasste Rollen als Romanautorin, frühe Mitarbeiterin von Amazon und prominente Philanthropin. Ihre philanthropischen Bemühungen waren beträchtlich; allein im Jahr 2023 spendete sie 7,1 Milliarden Dollar an gemeinnützige Organisationen, und seit 2019 haben ihre Gesamtspenden 16,5 Milliarden Dollar überstiegen. Scott ist auch Unterzeichnerin des Giving Pledge, einer Verpflichtung, den Großteil ihres Vermögens für wohltätige Zwecke zu spenden.

Scotts Ansatz zur Philanthropie hat Aufmerksamkeit für seine Betonung uneingeschränkter Zuschüsse erregt, die es den Empfängerorganisationen ermöglichen, Gelder nach eigenem Ermessen zu verteilen. Dies steht im Gegensatz zu traditionelleren philanthropischen Modellen, die oft eine spezifische projektbezogene Finanzierung beinhalten. Ihre Spenden an HBCUs wurden insbesondere für ihr Potenzial gelobt, diese Institutionen zu stärken und ihre Missionen zu unterstützen.

Der Einfluss von Morrison auf Scotts Leben unterstreicht die Bedeutung von Mentoring und die nachhaltige Wirkung, die Pädagogen auf ihre Schüler haben können. Scotts Karriereweg, von der aufstrebenden Romanautorin zur einflussreichen Persönlichkeit in der Wirtschaft und der philanthropischen Welt, spiegelt die vielfältigen Berufungen wider, zu denen Morrison sie ermutigte. Während Scott ihre philanthropische Arbeit fortsetzt, bleiben ihre frühen Erfahrungen mit Morrison ein grundlegendes Element ihres Engagements, etwas zu bewirken.